Что же, теперь план Локи был более-менее ясен Громовержцу. И конечно же, Тор был... слегка удивлен.
- ЧЕГО?! - ошарашенно глядя на брата, только и сумел гаркнуть бог, чуть было не выронив секиру. Собственно, даже несмотря на то, что он чего-то подобного мог ожидать и даже ожидал, он се равно удивился. Локк всегда умел произвести такое впечатление, и как бы вам ни казалось, что вот теперь вы все от него ожидаете, расслабьтесь, и получите пинка от черно-зелёного сапога под зад в качестве напоминания о суровой скандинавской реальности. Вы НИКОГДА не будете готовы к очередной выдумке Трикстера.
Дальше последовал мыслительный процесс. И лицо Одинсона стало куда более странным, ибо Тор яростный - зрелище, повергающее в страх, опасение за свою целостность, за свою жизнь и сохранность ландшафта. Тор думающий - это ... ну, вот как если бы Один одел рясу и добровольно пошёл в монастырь. В качестве шутки Всеотца и оплодотворения местных монахинь это еще и могло бы быть реальностью, но вот в качестве жеста доброй воли - никогда. Вот примерно такое вы и испытываете, когда видите Донара, всерьез о чём-то задумавшемся. Притом еще когда объект его моральных потуг ему малопонятен в лучшем случае. Вот Громовержец думал, думал, и думал. И вновь думал. А после - еще немножко. Но как-то светоч озарения не коснулся блондинистой головы Аса.
Вонзив Ярнбьёрн с размаху в заснеженную землю, Тор после сплюнул под ноги, и сложил руки на груди, покачав головой. И так было ясно, что он не откажет Локи. Но во что он его втянул на этот раз? Как они изменят историю?
- Ты хоть понимаешь, брат, ЧТО мы с историей можем сотворить после такого? Ведь нигде не было указано, что такое было раньше? думается мне, что даже ты не ведал-то об оном, а следовательно, сего и не было же никогда! И ты готов пойти на риск такой? Ведь будущего - настоящего, неважно - после может и не быть-то вовсе! - от позы "я тебя осуждаю, но ты все же мой брат", Вингнир плавно перешел к позе "я пытаюсь вбить тебе в голову словами прописные истины путешествия во времени, которые ты всегда отрицал, ибо считаешь себя умнее". Он ходил взад-вперед, жестикулировал, продолжал речь об опасности вмешательства в линию времени, тем более - такого уровня и в такое далёкое время, но после вдруг затих, опустил голову, и остановился. Постояв так с несколько секунд, Донар вдруг решительно подошел к Лодуру с нахмуренным лицом, и вырвал у него искомый кинжал, блеснув молниями своими глазами. В этот краткий миг его лицо почему-то вновь напоминало лик морского разбойника, более того: их бога - того, кого боялся весь Мидгард, когда сонмы драккаров надвигались на чьи-либо берега. А вот Клинт, выражаясь современным языком, сказал бы, что Тор просто гопнул Локи на ножик. Вот такое своеобразное согласие дал Локку Громовержец.
- Во всем плане твоём есть один изъян лишь, брат. - Вновь взяв свою секиру, Ас направился к крепости Трюма, жестом кивнув Трикстеру, будто бы говорил следовать за ним. - Я прекрасно помню владенья великана того, Локк. Даже спустя столетья долгие. ТАКОЕ не забудешь, брат. Выходит, кинжал твой - покрутив лезвие, в руках у Локи бывшее откровенно великоватым, но на ладони Донара смотревшееся вполне сносно, Ас спрятал его за пояс - мне не нужен как путеводитель. Но так али иначе, ты дал мне его. С целью какой? Как ключ для замков Трюма он явно не годится. Выходит, у кинжала... другое назначенье. Более прямое.
Нахмурившись больше предыдущего, Ас лишь ускорил шаг, подставляя лицо снежной метели, будто привечая грядущее. И абсолютно оному не радуясь.
- Отчего мне кажется, брат, что не только сказанное тобой должен буду совершить я в крепости-то Трюма? Ведь ясно молвил ты, что никто не должен выжить после того, как меня увидит здесь. И неужто великанша та должна быть исключеньем, брат? К тому же, сказ о том, что правитель мира сего из рода Лоуфейар - и кого-то осудил на заключенье вечное? - Донар лишь хмыкнул, давая понять, что он думает о таком сказе. - Получше меня ты ведаешь о традициях же Ётунхейма, Локи. У них одно лишь наказанье. Методы, конечно же, варьируются. Но конец - всегда один. И тут вот - великанша, сидящая в заключеньи вечном, да? Ну право слово, Лодур - мог придумать хитрость ты получше. К тому же, не мог я не заметить, что кинжал сей - слегка необычен. Али позабыл ты, что я также бог-кузнец, а, брат? Такой нож, да в чьём-то теле, да определённом, вполне быть может как... посланье. И весьма недвусмысленное, Локи.
Замолчав, Тор уставился перед собой, впрочем, не особо ожидая, что брат ему ответит что-то дельное на его подозрения. Которые, если честно, не были высосаны из пальца. Он слишком хорошо знал Локи. И несмотря на такие вот его фокусы, все равно его любил. И никогда не мог объяснить, почему. Почему он ни разу всерьез не желал его смерти, или не желал тому наказания, соответствующего его проступкам? Может, потому, что иногда Лодур был прав в своих стремлениях, и Вингнир в глубине души понимал это, пусть даже и не признался бы себе в оном? Впрочем, какая разница. главное - брат никогда не должен убивать брата. Пусть кровь и не родная. Он - семья. И это было главным для Тора все эпохи да тысячелетия.
- Впрочем, Локк, какой ответ не дал бы ты сейчас - я оный приму. И поступлю, как молвишь ты. - В голосе Одинсона почему-то проскальзывали определённые нотки безразличия. Раньше он бы волновался за чью-то жизнь в такой вот игре, но сейчас ему, кажется, и вправду было... все равно. - И я даже не особо удивился бы, коли ты молвишь, что я пойму правильны выбор, когда до цели доберусь. Но, судя по тому, что впереди нас видно - ответ ты позже дашь.
И как только бог викингов закончил, он молниеносно запустил секиру в часового, успешно прятавшегося за деревьями, который заметил приближение двух нарушителей. Не успел тот протрубить в рог, не успел даже крикнуть, как Ярнбьёрн прорубил ему череп. И Донар стремительно ринулся к его падающему трупу, по пути управляя метелью, дабы та оперативно и быстренько прикрыла снегом тела сына Ётунхейма. Выдернув секиру из остатков черепа ётуна, Тор задумчиво провёл по синеватой крови на ее лезвии, и по его взгляду было крайне очевидно - никто из тех, кто увидит его на пути в темницу Трюма, но то, что не расскажет об оном - их матери не узнают. Притом было отнюдь неясно, что вызвало такую перемену в характере и стремлениях Аса.
- Иди, брат. Заставь ётунов охотиться же на того, кого никогда не поймать им. А я пойду за... великаншей. - сказав последнее слово, Ас ясно дал понять, что ожидает за запорами увидеть отнюдь не деву ётунов. Но все же согласен на условия Локи. И ринулся в сторону чёрного хода крепости, который, собственно, сам же и создал мощным ударом. не через парадный же входить, ну право слово, а так великаны вполне могли подумать, что это очередной зверь буянит в их владениях. Благо, в Ётунхейме хватало опасной живности. Если, конечно, никто из них не увидел убийство часового, или не додумается вдруг проверить причину образования странного снежного холмика. Но тут уже Донар надеялся на недалёкость ума ётунов.
Путь в темницу был недолгим, и собственно, доволньо лёгким. Тор и вправду помнил крепость Трюма. Но и кинжал особо не светился, не дёргался за поясом, не накалялся - в общем, вел себя как вполне порядочное, расово верное обычное оружие. Да, по пути он встретил достаточно ётунов, которые безошибочно опознали в нем ненавистного им Сына Одина, и были несколько удивлены, почему он отрастил бороду, и где его молот. Но больше всего перед смертью великаны удивлялись тому, что Тор почему-то не орёт на все хоромы о славных битвах, достойности Асов и о том, как он будет сейчас их забарывать. Громовержец молчал все время, и тишину нарушали лишь быстрые и точечные удары секиры, а после - хрипы, бульканья от крови в горле и падения огромных тел на пол. нету смысла упоминать и о способах убийства. Достаточно сказать лишь то, что когда Одинсон добрался до темницы, он был почти полностью в крови великанов, и в правой руке все еще сжимал сердце одного из них. Судя по всему, последнего он убил вообще без секиры, проскочив сквозь него насквозь, и вырвав его все еще бьющийся главный орган кровеносной системы. Но взгляд Вингнира был все так же мрачен, безучастен, и не было в нём огня безумия. Равно, как и не было наслаждения от того, что он сделал. Скорее, было видно, что ему противно подобное, но он должен сделать это. Должен поступить так ради своего брата. Была лишь готовность исполнить свою задачу, чувство отрешённости, и осознание себя богом. Вот только богом чего сейчас ощущал себя Одинсон?
И когда он увидел нужные ворота, то почувствовал слабое жжение за поясом. Да, вовремя ножик вспомнил о миссии, возложенной на него Лодуром. Покачав головой, Громовержец подошел к исполинским воротам, и что есть силы саданул по ним кулаком. Обычно такого хватало для открытия любых проходов... но сейчас ворота остались нетронуты.
- Чего?... - недоуменно сузил глаза бог викингов, и саданул уже Ярнбьёрном. И посильнее. Эта секира могла пробивать броню Целестиалов, следовательно, она могла прорубить буквально что угодно. Но дверь этот факт не знала, посему осталась все так же нерушима.
- Да не может того быть! - рыкнув, Донар начал осыпать врата сокрушительными ударами, и даже локальными молниями, но спустя минут пять безуспешного штурма он понял - силой, даже магической, это дверь не открыть. Слишком древнее заклинание, древнее его самого. И превысить силу Тора может лишь Сила Одина.
Осознание пришло слишком внезапно, дабы Тор устоял на ногах. он бухнулся на колени, уставившись на свои руки, и не мог поверить в то, что сейчас ему как никогда нужно быть тем, кем он был раньше. И он понимал, что это - невозможно. Осознание того, что он подведёт своего брата из-за такой, казалось бы, мелочи, нахлынуло на Аса ударной волной, и он, сжав свою голову руками, издал рык отчаяния...
.... который нарушили девичьи стоны и мольбы.
И голос девицы, еле слышимый по другую сторону врат, принадлежал девице, рост которой был явно не великанский.
- Столько секретов, столько недомолвок - тяжело дыша, Тор встал на ноги, и закрыв глаза, упёрся сбитыми в кровь о непреодолимую преграду руками во врата. - И почему я оное все делаю? Почему я, даже подвергнув сомнению слова твои, брат, все же согласился?....
Ас молчал, будто бы искал ответа на свой вопрос. Но как оказалось, ответ был столь очевиден, что Донар вспомнил о нём в последнюю очередь.
- Потому что ты - мой брат, Локи Одинсон. И потому что я верил в тебя даже тогда, когда не верили другие. И ты верил в меня чаще, чем я того заслуживал. Посему - быть может, мне стоит поверить же ещё раз. Только уже не только лишь в тебя. Но также и в себя, ради того, дабы тебя не подвести, Локк.
И резко подняв голову, Ас открыл глаза, вглядываясь в створки врат, да выбросил руку в сторону, раскрыв ладонь. Он знал, что не преуспеет. Но это было его последней надеждой. Локи ожидал, что он справится. Он не может подвести своего брата. Только не снова. И за возможность не подвести он заплатит любую цену.
И Тор призывал последнюю свою надежду в этом времени. Последнюю свою надежду, несущую в себе Силу Одина. Призывал, понимая, что даже вслух не решится сказать одно-единственное слово.
И сейчас Донар мог лишь верить. Как какой-то смертный, а не бог.
И он верил.
Надеялся.
Ждал.