Майкл был для Сатаны чем-то непознаваемым, недоступным; он был для нее целым миром, что лежал за границей прописных истин и мог бы без труда изменить все, что королева знала до их странной встречи. Он был светел так, как может быть светел лишь тот, кто прошел по всем болотам и темным подземельям без солнечного света, чтобы выйти наконец к благословенной земле и преклонить колени перед образом, что является на закате истлевающих дней. Никогда Хеллстром, что была сутью грехов, компасом, чья стрелка могла почуять любую тень души задолго до того, как сама она бы ее осознала и ужаснулась тому, что нашла в себе, не видела и не встречала ничего подобного.
И девушка любила преподобного отца Майкла Херона, настоятеля прихода Римско-Католической церкви, как не любила раньше никого. Она любила его не как мужчину, которых знала сотни, любила не так, как отца или Первого Воина Господня, преклоняя перед их силой и величием колени, любила не так, как любила Гекату, по-своему трогательной привязанностью преданной ученицы и названной дочери; но она любила его всей душой, всей сутью своей, как любят смысл всей жизни, открывшийся внезапно, отдаваясь этому странному, хрупкому чувству со всем своим пылом. Херон горел, словно свеча, он показывал ей то, чего не было в ее системе координат, и Тана учила новое, чувствуя себя виноватой и до безумия счастливой одновременно. Если Данскер и Василиск, сплетенные в безумных сетях адских интриг, разбудили в королеве мрак и ее демонов, что были страшнее Преисподней всей, то пастору одними своими словами удалось вернуть ей человечность.
Кажется, никто из них так и не понял, как это вышло, но это было неважным.
Совершенно.
Священник научил ее любить и чувствовать, прощать и верить, надеяться до последнего и не опускать рук; он никогда не стыдил ее за слабости и не требовал молчать о том, что мертвым грузом лежало на душе. Он воду превращал в вино и поил ее по вечерам сладковатым кагором, рассказывая легенды о седобородых отшельниках, что умели творить чудеса силой своих молитв, про рыцарей с алыми крестами на белых одеждах и про святых.
Он и сам был святым, прикосновением единым очищая души от всех грехов, что лежали на них, и не беря за это ничего взамен.

И вот теперь она стояла перед ним, болезненная, бледная, похожая на заблудившегося призрака, с заплаканными темными глазами, под которыми залегли черные тени, а Майкл, сидя в кресле, чуть подался вперед и держал обеими ладонями руки ее, хрупкие, еле заметно дрожащие, обтянутые тонкой кожей. Радужка его чуть заметно золотилась в полумраке; мужчина улыбался, спокойно, мягко, всепонимающе, как улыбался каждый раз, когда слушал исповеди.
Он не держал на нее зла. Кем бы она не была, что бы не несла с собой и в себе - он давно простил ее. За совершенное и несовершенное, за то, что лежало на ее душе, в которой воедино сплелось небесное и земное; пастор знал, что нет на свете существа прекраснее этого. Святой отец любил эту женщину, из тьмы и огня воссозданную в нежное хрупкое тело, любил ее всей душой, и было чувство его светло и тепло, как огни церковных свечей. Он был безгрешен, и ни один ангел не посмел бы упрекнуть его в том, как он обнимал ее сейчас, прижимая к себе. Не мужчина и женщина сейчас сидели во тьме кельи, но добродетель и отчаяние, обретшие плоть и разум. Херон баюкал королеву, утешая ее и не отводя глаз, и не было для Сатаны ничего ужаснее того, как спокойно он принимал свою судьбу.
Он словно бы давно все знал. Со всем давно смирился.
Или, может быть, просто не видел в этом ничего, чего стоило бы бояться.
Чуть сильнее сжав пальцы на женском запястье, пастор притянул Сатану ближе к себе, усадил на подлокотник кресла, улыбнулся и погладил тыльной стороной ладони ее лицо: мягко, почти утешающе, без слов говоря ей, что нет ничего страшного и что он все понимает. Самое страшное было в том, что Хеллстром чувствовала - это правда, Херон действительно понимал. Он во всей мере осознавал, что существование его, святого во плоти, ставит под угрозу баланс, ибо каждый грешник должен получить возмездие за дела свои, а он давал им то, что они не заслужили.
Но как это было больно, черт возьми, знать, что его не станет, потому что не было в мире никого лучше. И даже от того, что Господь велел вестникам своим передать, что не место пока на Земле глашатаю, не становилось легче - убийство, освященное Небесами, оставалось убийством и было хуже смерти, поскольку это было все равно, что убивать часть себя. Раньше она могла бы лишь мечтать о том, чтобы коснуться губ его и познать их, а теперь боялась куда больше смерти, потому что над сердцем у нее пылал знак Божий, и ее поцелуй имел власть над душою без всякого греха.
Как бы Хеллстром не старалась, слезы все равно текли, предательски подступая к горлу и мешая говорить. И ни отвернуться нельзя, ни смотреть, и горечь душит, схватив за горло. Преподобный отец вновь взял одну ее ладонь в свою и мягко сжал тонкие пальцы, безжизненно покоившиеся на коленях, обтянутых плотной черной тканью. Она выглядела сегодня так, будто бы была вдовой, что оплакивала мужа своего и всех погибших детей, и в огромных глазах, в расширенном зрачке цвета, что темнее бездны, жила тоска, которой равно не было во всей вселенной.
- Знаешь, умереть от поцелуя самой прекрасной женщины, что вообще существует - совершенно не страшно, - Майкл протянул свободную руку и бережно поправил рыжую прядку волос, упорно выбивавшуюся из косы девушки, чтобы та не падала на густо-зеленые глаза. - Тем более, когда знаешь, что впереди тебя ждет вечность. Что же ты - не плачь, дитя. Я буду с тобой всегда, потому что я - вот здесь, у тебя в сердце. Я - слова, которые ты запомнила, я - память, которую ты хранишь. Я - свет, который в тебе горит. До тех пор, пока ты помнишь, я есть с тобой, и меня никто не прогонит.
- Я буду помнить тебя всегда, - она отвернулась на мгновение, но пастор вновь бережно коснулся лица девушки, заставляя ее смотреть на него.
- Тогда о чем же ты плачешься, королева? - улыбнулся мужчина. - Ведь однажды я все равно вернусь. Просто пока еще мое время не пришло, но ведь будет и другое, и тогда мы встретимся вновь. И я узнаю тебя, клянусь душой своей и всеми райскими святыми. И ты пришла за мной, а не Азазель или Самаэль, и я благодарен Господу за это. Если у моей смерти такой лик, то мне не убояться ее никогда.
- "Пусть далека дорога, но я вернусь..."
- "Не забывай меня."
Выдохнув, пастор привлек девушку к себе, мягко, осторожно коснулся ее рта, запуская пальцы в теплые огненные волосы.
И она целовала его губы: сладковатые от вина, нежные, теплые, которых больше никогда не суждено было ей почувствовать, и плакала, беззвучно и отчаянно, истекая кровью и слезами своими; он отвечал на ее поцелуй, растворяясь в нем с такой охотой, что у Хеллстром не было сил оторваться, отпрянуть, чтобы не случилось этого, и вдруг тело его превратилось в пыль, что легче света, истаяло, будто не существовало этого мужчины вовсе. Только руки, что помнили тепло шеи его, да привкус от кагора - вот и все, что осталось, и Сатана упала на колени, на деревянный пол, закричала...
Золотая бабочка танцевала над рыжей головой, и теперь девушка понимала, что никогда к ней не приторнется. Не сможет.
Видят Бог и дьявол, она просто не могла больше.
Пусть летит прочь, в мир, что за границами этих каменных стен. Пусть хотя бы что-то в ее судьбе будет прекрасно.
- Улетай, - суккуб шептала едва слышно, - улетай, я не трону тебя, улетай прочь, пусть мир примет тебя, как ты захочешь...
Крылья души, легкие, похожие на язычки солнечного пламени, всплеснули снова, четыре лепестка, света которых хватило бы на целый собор, но она все вилась вокруг суккуба, касаясь крошечными лапками ее медных волос, и ее танец, отблескивающий сиянием, был похож на нимб, что бабочка плела из света и тепла. Запрокинув голову, Хеллстром смотрела, как эти волшебные блики отражаются на голой каменной кладке, что помнила страшные тайны средних веков, как в витражном окне танцуют лучи закатного солнца, разбиваясь на тысячи цветных осколков, и как пляшет, подхваченное солнечным вихрем, это легкое доверчивое создание, которое демон, по определению не знавший, что такое любовь, сумел познать так, как не мог до этого принять и узнать никого больше. Тьма смотрела сквозь зрачки королевы; тьма не та, что лежит в адской бездне, не та, что выродилась из вечного света и стала бесконечным, беспросветным мраком, что по сути своей лишен всякой надежды, но та, что была всегда, от начала времен, из которой вышло все и в которую рано или поздно все же и вернется.
В иссиня-черных, холодных глазах девушки отражались эти легкие, нежные искорки, и она чувствовала, как, вопреки всем ее желаниям, этот свет проникает в бездну, чтобы зажечь там крошечную свечу.
Она будет помнить его вечно - она это знала.

История возникновения Ада.
И услышал я громкий голос,
говорящий на небе: ныне настало спасение
и сила и царство Бога нашего и власть Христа Его,
потому что низвержен клеветник братий наших,
клеветавший на них пред Богом нашим день и ночь.
(Отк. 12:10-12)
Миллионы лет назад ангел Люцифер*, самый прекрасный и умелый из всех, был решительно выкинут с небес за то, что возгордился и счел себя равным Богу. Он увел с собой треть всех ангелов, херувимов и серафимов, и этими силами построил противоположность Рая, известную, как Ад. Интересен тот факт, что здесь Ад не является распределенным по религиозным признакам: он одним-единственный для представителей всех монотеистических религий, а так же с ним сообщаются земли, находящиеся во владении политеистических царей. Всего в Ад входят около десяти подпространств, которыми управляют архидемоны, а так же косвенно к нему относятся Хельхейм, которым правит скандинавская богиня смерти Хель, Аид, которым правит римский и греческий Плутон, и несколько других миров мертвых.
Те тысячи лет, которые смертные поклонялись языческим богам, называемых Древними Богами и являющимися порождениями стихий и самой природы, в Аду шла свара и дележка власти. В ходе всего этого развлечения сформировалась группа, называемая в последствии Лорды Ада | Hell-Lords, в которой выжили и укрепили свою власть самые сильные и самые наглые. Потом, когда пантеоны накрыла пелена предательств и интриг, вызванная желанием адских господ захапать всю власть себе, язычество сошло на нет. Если верить всему тому, что написано в каноне 616-ой вселенной и пытаться при этом не сойти с ума, то их было примерно пятеро, и все архидемоны: Асмодей, демон вожделения и блуда, Бегемот, демон плотских желаний, Мефисто, демон-разрушитель, Дормамму, демон стихий, ну и сам Люцифер, владыка мрака; остальные, вошедшие в эту группу в последствии, не получили собственных пространств, так как являлись детьми или супругами лордов и являются их наследниками.
Так как все демоны, по сути, пали из-за того, что их увел с собой сатана, он и стал королем всего Ада, приняв на себя так же лидерство среди Лордов Ада.

* Warning. Marvel взрывает мозг.
Тысячи имен у меня и тысячи лиц,
но я есть един и я есть тьма. (с)
В каноне 616-ой вселенной есть целых три персонажа, использующих имя Люцифер: Сатана, так же называющий себя Мардуком, Люцифер, именующий себя еще Дьяволом, и Мефисто. Мефисто на роль каноничного Падшего отпадает по понятным причинам, поскольку является вполне задокументированным демоном, которого можно вызвать, используя имя Мефисто (Мефистофель), а так же имеет вполне явный надел и признаки своего существования, тогда как с Сатаной и Люцифером все очень сложно.
Имена являются каноничными для анти-бога во всех монотеистических религиях. Можно было бы предположить, что Сатана является ангелом-карателем, которому Яхве дал право на убийство во имя Слова своего, ранее бывшим Сатаниэлем, а после павшим вместе с Люцифером, то есть являющимся все-таки подчиненным королю, но здешняя версия не владеет ни одним из признаков, по которым это можно было бы заключить: ни крыльев, ни булавы, ни книги законов за все время его существования показано не было. Нет ни доказательств, ни опровержений того, что это вообще два разных персонажа, поскольку их каноничный вид истинного демона с рогами и козлиными копытами одинаков, просто временами они меняют цвет шерсти, указанные родственники - одинаковы, силы и титулы - одинаковы, а все различие в том, что один пишет свою фамилию как Morningstar, а второй - Morning Star, что в любом случае дает искомое Утренняя Звезда. Оба являются трикстерами, оба владеют Адом | The Hell, а не каким-то отдельным его измерением, история появлений Люцифера обрывается примерно на том моменте, когда начинается история Сатаны (про ранние годы которого вообще ничего неизвестно, он появляется на моменте знакомства с Викторией, матерью Хеллстромов), а по его общению с Призрачным Гонщиком можно сделать однозначный вывод, что Мардук был знаком с духом мщения и раньше. Однако создавал его совершенно точно Люцифер, подставив таким образом зарвавшегося Мефисто, тогда как Мардук в первую их встречу должен был вообще ничего не знать о ангеле по имени Заратос.
Все эти факты дают фанатам простор для воображения и возможность утверждать, что на самом деле Люцифер и есть Сатана, король всего монотеистического Ада и глава Лордов, и я склонна с ними согласиться - хотя бы для экономии собственных мозговых усилий, потому что разобраться в хитросплетениях всего происходящего без буйного помешательства невозможно.

Устройство Ада.
Тогда Он коснулся глаз их и сказал: по вере вашей да будет вам.
(от Матфея, 9)
Как правитель мудрый и понимающий, что за власть надо не просто держаться, но еще и ее разумно распределять, чтобы не быть однажды погребенным под количеством своих обязанностей, Люцифер разделил доставшиеся ему уделы между остальными лордами - таким образом весь Ад является построенным по феодальной структуре, когда вассал служит королю, а тот обладает правом карать и миловать на свое усмотрение. В своих собственных пространствах каждый лорд обладает практически божественными возможностями, в которые входят полное бессмертие, абсолютная власть над всеми местными грешниками, право повелевать легионами мертвых, а так же прочие затейливые плюшки вроде заключения договоров со смертными на их души. Все высшие демоны являются союзниками друг друга (что не мешает дьяволу периодически пинать слишком увлекшихся желанием единоличной власти) и временами собираются в кружок по интересам, чтобы обсудить происходящее на Земле и спланировать общую стратегию. Обычно они не вмешиваются в человеческую историю, предпочитая действовать точечно и исключительно в своих интересах, однако при больших катаклизмах, угрожающих их господству в адских измерениях, способны объединиться. Известны случаи, в которых архидемоны действительно объединяли свои усилия.
Хель и Аид не относятся к лордам, а представляют собой группу Богов Смерти | Death Goods, к которым так же относятся несколько редко появляющихся богов вроде Гекаты или Чернобога, в языческие времена почитаемые как боги других преисподних. Про них известно мало, почитаемы они только оставшимися где-то в далеких краях последователями в количестве полутора человек, поэтому реальной силы не представляют, но лорды прислушиваются к ним, так как временами боги дают дельные советы.
Все лорды Ада для устрашения смертных используют имя Сатаны, когда заключают сделки, сам дьявол против не выступает, ибо нет ничего более надежного, чем страх, бегущий впереди из-за легенд и религиозных книжек. Известно, что Асмодей владеет верхним Адом | The Hell's Heaven, Бегемот - Средним Адом | The Pit, Мефисто - Преисподней | The Netherworld, Дормамму - Темным измерением, граничащим с Тартаром | Dark Dimension, а Люцифер - всем Адом | The Hell сразу и еще тем, что осталось, включая Тартар | The Tartarus (самые нижние слои реальности, в которых заключены совсем поехавшие с катушек демоны), Преддвериями Ада | The Catholic Limbo и Чистилищем | Purgatory.
Помимо этого всего есть еще место, так же именуемое Лимбом | Limbo или просто Иномирьем | Otherplace, в котором правит некто Беласко, но никакого отношения к Аду это пространство не имеет, являясь просто другим измерением со сходными природными условиями. В нем долгое время жила Ульяна Распутина, а так же встречаются разные затейливые существа вроде C'Има или Н'Астриша, объединенные в группу Демонов Лимба | Demons of Limbo.

Хроники психиатрической клиники, или найди свою родню в Аду: отношения внутри семьи.
И благословил их Бог, говоря:
плодитесь и размножайтесь,
и наполняйте воды в морях,
и птицы да размножаются на земле.
(Бытие, гл. 1)
Так как нигде нет прямых указаний, которые опровергают этот факт, все очень размыто, а Люцифер временами обращается к лордам со словами "братья", предположительно все демоны являются друг другу кровными родственниками, так как были сотворены богом из чистого света; соответственно, все их дети так же являются друг другу кузенами. Из демонов второго поколения известны Сатана и Деймон Хеллстромы, дети Люцифера от смертной женщины, у которых помимо этого есть неограниченное число сестер и братьев из низших демонов, которых успел завести папенька от разных наложниц; Сатанниш, сын Дормамму, который в прямом виде является его творением; Злорадство | Malevolence, Мефиста и Черное Сердце | Blackheart - дети Мефистофеля, а так же неназванные поштучно дети Асмодея и Лилит в количестве примерно пяти сотен, являющиеся вампирами, бесами и навьями. Подкачало третье поколение: из всех детей внуками родителей порадовал только Деймон Хеллстром, обзаведясь дочерью Демоной, но все впереди, и у архидемонов еще есть шанс покачать на ручках любимых отпрысков. В целом адская семейка действительно удалась на славу.
За всю историю Ада известно около пяти случаев военных переворотов, которые дети поднимали против родителей (Черное Сердце и Мефиста против отца - дважды, Сатана против Люцифера - дважды, Деймон против Люцифера - один задокументированный, но тут количество вообще крайне приблизительное), однако ни один из них не закончился успехом: до тех пор, пока сам дьявол не пожелает сместить своего наместника, он будет продолжать вытаскивать их духи из вечной тьмы и сажать обратно на трон. Так же известна большая война с Хаосом, в которой были убиты трое лордов, но дети, заботливо отряхнув трупики, оживили их обратно и совместными пинками загнали Микабоши в вечность, из которой он вылез. Все другие разборки не выходят за пределы одной адской области, и в них не вмешиваются, потому что каждый лорд сам в ответе за спокойствие своих земель.

Население Ада (с подпунктами и иллюстрациями).
Ваш отец - диавол;
и вы хотите исполнять похоти отца вашего.
(Ин. 8:44)

Архидемоны.
Костяк Ада представляют собой существа, ранее бывшие высшими ангелами, а позже под чудодейственным влиянием сатаны мутировавшие в архидемонов, иногда так же называемых падшими ангелами. От детей света в них осталось, конечно, не очень много, а кое в ком - совсем уж ничего, но против истины не попрешь. Темные создания высшего порядка, архидемоны обладают огромными возможностями, бесконечной силой, магическими умениями и правом повелевать легионами, если им вдруг потребуется развести какую-нибудь войну с ближайшим соседом. Это они научили людей изготавливать оружие, вести войны и применять пытки. Чаще всего в истинном облике выглядят как огромные чудовища с разнообразными шипами, хвостами, клыками и рогами, причем особым шиком считается иметь две головы и нечетное количество конечностей - для устрашения, разумеется. В виде человека от людей отличимы плохо (не все, что хочется придушить после знакомства, является архидемоном), но обычно имеют какие-то отличительные признаки вроде короны у Пеймона или татуировок у Малара. В отличие от существ пониже рангом, обладают незаурядным интеллектом, хорошо подвешенным языком и огромными познаниями в тактике и стратегии. Умеют делать гадости тогда, когда нужно, и сдерживаться в моменты, когда это угрожает их шкуре. Вызывать можно, но не рекомендуется - заболтают на смерть, а потом с чувством выполненного долга стремительно удалятся вдаль.
Архидемонами являются все Лорды Ада, а так же, с некоторыми исключениями, прочий серпентарий в виде их ближайших родственников, детей, жен, бастардов и прочих творений.

Демоны.
Существа рангом пониже, тоже когда-то мутировавшие из ангелов, но чуть более простых - серафимов и херувимов. Занимаются работой не сложной, но полезной: искушают смертных, поддерживают в Аду общее состояние уважения к дьяволу, строят новые котлы и ловят грешные души, распределяя их по Чистилищу и кругам. Чаще всего не имеют человеческой формы, а представляют из себя около-гуманоида с рогами, копытами и крыльями. Демоны бывают как специализированными, вроде демонов войны, голода, гнева и прочих грехов, так и крайне многостаночными, силу черпают из связи с Адом. Вызывать можно, велик шанс даже что-то от них добиться, но надо ставить задачи правильно, потому что демоны, не обладая умом своих господ, отличаются редкостной хитрожопостью и при случае не преминут подставить своего заклинателя. Без вмешательства мага, как правило, не могут попадать в верхний мир в собственном обличье, поэтому вынуждены захватывать для себя человеческое тело, вытесняя из него сознание хозяина. Этот увлекательный процесс обычно называется одержимостью и лечится целебным прикладыванием чего-нибудь тяжелого по хребту и креста - по голове.

Суккубы и инкубы.
Отдельный вид демонов, являющийся промежуточным звеном между высшими и низшими - силы имеют немного, потому что были созданы сатаной исключительно для одной цели, но при этом имеют собственный человеческий облик и имеют возможность выходить в нем на Землю. Суккубы (женского пола) и инкубы (мужского соответственно) - демоны похоти и страсти. Их основная сила - вызывать желание, и с этим они, как правило, справляются на ура. В демонической составляющей похожи на обычных демонов, разве что отличаются большим изяществом и какой-то аккуратностью: практически нет длинных рогов, шерсти, когтей и прочих не эстетичных частей. Человеческая ипостась всегда идеально красива, до бесконечности прекрасна, при этом у особо хитрых созданий, постигших тайны психики смертных, обладает интересным свойством подстраиваться под их ожидания. Любите пышнотелых брюнеток? Нате вам! Любите анорексичных блондинок? Да всегда пожалуйста! - и это все у одного и того же суккуба. Заявляются они обычно по ночам, проникая в сны, - или реже оставаясь в реальном мире - и выманивают душу сладкими обещаниями. Обычно они их даже выполняют, но душе от этого легче не становится. Вызывать можно, но не имеет смысла - сами приходят, и основная проблема в том, чтобы их потом прогнать.

Бесы, они же черти.
Низшие демоны, хорошо известные по множеству легенд и сказок в разных народах. Веселые, бесшабашные и язвительные, практически ничего не умеют и пригодны лишь для выполнения простой работы - заполнять ведомости прибывших душ, разводить костры и накрывать на стол. Невысокого роста, с козлиными копытами, рогами, хвостами и изредка - небольшими кожистыми крыльями. Часто вооружены трезубцами, которые используют в качестве подручного инструмента. Безобидны, максимум возможностей - испугать, внезапно выскочив под ноги. Точное количество не известно, равно как и происхождение; возможно, в них превращаются неупокоенные души детей, но точно никто не знает, да и не интересуется. Вызывать можно, если хочется сделать капитальный ремонт, но причина пока никак не придумывается - разнесут все, перевернут вверх дном и весело ускачут обратно. В остальных попытках использования бесполезны чуть более, чем полностью.

Подручные Ада.
Тебе дам власть над всеми сими царствами и славу их,
ибо она предана мне, и я, кому хочу, даю её.
(Лк. 4:7)

Фамильяры.

Как правило, фамильяры - демоны младшего круга. Чем являются - до конца неизвестно, вероятно, промежуточной стадией между настоящим демоном и сгустком тёмной энергии, находящимся где-то на стадии самопознания, поэтому, несмотря на явные признаки разумности, не являются таковыми до конца. Обычно принимают формы животных или мифологических существ, в крайне редких случаях представая человекоподобными созданиями; привязаны к одному-единственному хозяину, служа ему до конца собственной жизни или до тех пор, пока тот не решит расторгнуть договор.
Волшебные характеристики этих существ крайне разнообразны и чаще всего зависят от той формы, которую фамильяр избрал своей постоянной; так у псов-фамильяров - потрясающий нюх, у лошадей - скорость, которой нечего противопоставить, а у птиц - великолепная магия воздуха. Они отличные помощники, легко поддающиеся обучению, прекрасно запоминают и делают непредсказуемые выводы; в подавляющем большинстве случаев состоят со своими владельцами в сильнейшей ментальной связи, а потому общаются без всяких слов и сквозь любое расстояние. Многие фамильяры - эмпаты, чувствующие состояние хозяина, все они преданы и удивительно верны.

Адские гончие.

Ещё их называют адскими псами - огромные собаки, состоящие из темноты и адского огня, массивные, тяжелые, длинноногие, по хребту обычно имеют длинный костяной гребень. Охотятся, как правило, стаями, загоняя любую добычу, живую и мертвую; клыки гончих состоят из неизвестного официальной науке вещества (однозначно далекого от костей), способного резать любой материал, включая металл, как ржавую консервную банку. Спрятаться от них нельзя, поскольку стая умеет проходить сквозь любые пространства, будь они реальными или нет; единожды взяв след, гончие будут вести её до тех пор, пока не выследят и не убьют. Несмотря на страсть к жестоким охотам и постоянному голоду, псы не нуждаются в мясе как таковом; всё, что им требуется - эмоции добычи, её страх и боль перед смертью. Никакие другие силы не способны напоить стаю и, по сути, это единственное, ради чего гончие существуют и обретают плоть. В Аду они охотятся на души, пытающиеся сбежать от наказания, а так же на любых других тварей, не имеющих достаточное количество клыков и когтей, чтобы хотя бы попытаться от них отбиться.

Адские скакуны.

Лошади, рождённые в Аду, известны на все миры. Крепкие, сильные, тяжёлые, способные поднять вес в десятки тонн и не заметить, эти кони всегда вороной масти, обладающие нравом бешеной собаки и такой же злобой, подчиняются только демонам. Любому смертному, рискнувшему коснуться адской лошади, та откусит по локоть руку и не поморщится. Обладают способностью ходить по любым поверхностям, совершенно не смущаясь отсутствия земли, бегут по воздуху и не чувствуют усталости. В отличие от своих мирных сородичей из других миров, эти кони не брезгуют кровью и сырым мясом. Нередко скакуны Ада охвачены пламенем по краям гривы, хвоста и копыт.

Ночные кошмары.

Весьма разнообразные по форме и виду твари, объединяет их только то, что они являются созданием снов смертных, в последствие выпивших такое количество энергии, что смогли обрести собственное подобие духа. Бесплотны и нематериальны, не способны нанести физического вреда, но при этом страшнейшие псионики, могущие залезть в разум и вызывать отвратительные в своей реалистичности сны, при этом не давая жертве проснуться. Питаются негативными эмоциями, которые испытывает спящий, и, чем ярче кошмар, тем больше энергии они получают. Особенно любимой добычей их являются дети, поскольку психика ребёнка намного слабее и её легче исказить.

Чудовища.

Так же крайне разнообразны по форме и содержанию, могут выглядеть как угодно - но всегда несомненно отвратительно, однако, несмотря на сходность с предыдущими милыми пушистиками, материальны. Множатся от боли грешников, по сути являясь тёмной энергией, которая обретает формы, в последствии бродят по Аду, приставая к неупокоенным душам и напитываясь от них энергии. Вызываемые чудовищами эмоции разнообразны и зависят от того, чем именно была создана тварь - от уныния до гнева. Изредка вырываются в реальный мир, где начинают активно бесогонить, дорвавшись до тонн еды, что так редка в Преисподней, после чего быстро погибают, убитые каким-нибудь младшим демоном, командированным решить проблему. Тупы до безобразия, а потому практически не приручаемы. Являются просто неотъемлемой частью фауны такого гостеприимного милого места, как Геенна.

Дракониды или виверны.
(Не путать с драконами.)

Крупные, до семи метров в длину, и очень злобные рептилии, имеющие всего четыре конечности - крыльями являются передние, на них же дракониды опираются во время ходьбы, сгибая их в локтевом суставе. Покрыты плотной чешуей, являющейся надёжной защитой от многих видов оружия: на брюхе щитки продолговатые и ровные, на спине и боках - пятгиугольники, дыбящиеся при опасности или ещё большей злобе, чем драконид представляет собой в спокойное время. Расцветка их на удивление разнообразна, может быть практически любой, от ярких спектральных цветов, смешанных друг с другом хоть в весёленький радужный колор, до приглушенных сумеречных оттенков - всё зависит от того, где обитает виверна. Умеют выдыхать огонь, но он не обладает характеристиками чисто драконовоского пламени и не содержит в себе магии; несмотря на крайне высокую температуру, не способен плавить магию или ядра звёзд.
Неплохо приручаются, если были забраны из гнезда в детстве, но признают только одного хозяина, остальных при любом удобном (и не особо удобном тоже) случае готовы сожрать с потрохами. Питаются всем подряд, лишь бы оно было органического происхождения, но не брезгуют так же закусками в виде доспехов, оружия, плащей и магических фолиантов. Плохо переносят низкие температуры - остывают и впадают в спячку до тех пор, пока почва вокруг них не согреется до необходимого жара, чтобы заставить кровь двигаться быстрее.

Драконы*.
(Не путать с драконидами.)

Несмотря на то, что официально драконы являются рептилиями, они теплокровны, а потому совершенно не зависят от окружающей среды, могут жить как во льдах, так и в пустынях; особо хитрые, предпочитающие отшельничество, живут в жерлах вулканов или глубоких пещерах, наполненных лавой. В отличие от своих более мелких родственников по чешуйчатой линии дальних потомков, драконы, во-первых, огромны: средний их размер около тридцати метров, встречаются же гиганты и в сотню от холки до кончика хвоста, во-вторых, полностью разумны, а в-третьих, имеют шесть конечностей: четыре полноценных лапы, снабжённых когтями, и два кожистых крыла. Несмотря на все крайне логичные доводы физики, отлично летают, вероятно, используя для этого какую-то магию. Головы их нередко украшены костяным щитком, расширяющимся во время шипения, а так же разнообразными по форме рогами; чешуя рептилий очень плотная, выдерживает практически любую магию, но обладает куда меньшей фееричностью окраса, чем у виверн, как правило, колеблется в пределах одного цвета на всём теле. В Аду живут всего два вида ящеров - красные и чёрные.
Обладают безумной страстью к накопительству всего, что попадается под лапу - денег, золота, книг, знаний, рабов или эмоций. Лучше всего дракон себя чувствует, закопавшись в золото по свои рога и просыпаясь только для того, чтобы сожрать какое-нибудь неосторожное чудовище, пробегавшего мимо. Украсть что-нибудь у дракона - подвергнуть себя долгой мучительной пытке методичного раздирания на запчасти, потому что даже пропажу одной монеты из своих залежей ящеры чувствуют каким-то необъяснимым образом. Мстительны, хитры, умны, чрезвычайно болтливы и горды, не дураки выпить. Несмотря на это, живут, как правило, по одиночке, предпочитая ни с кем подолгу не оставаться и наслаждаться единоличным владением залежами всего своего богатства.
Особым их достоинством является драконий огонь, второй после Адского пламени по разрушительной мощи среди обозримой вселенной. Он способен плавить магию, любые металлы, артефакты, все слои защиты, включая даже не волшебные, камни и воду. Выжить в драконьем пламени может только существо, изначально являющееся сутью этой стихии - демон, с рождения привыкший к огню Геенны, либо элементаль, остальным срочно надо искать, куда убежать, чтобы исчезнуть из поля зрения взбешённой рептилии.

* Warning: честное слово, я не знаю, почему сценаристы Марвела считают, что какие-то драконы живут в Аду, но, раз считают, то пусть будут. Жалко, что ли. В конце концов, дьявола тоже нередко называют Великим Драконом, так что преемственность поколений и всё прочее - возможно, на самом деле именно Люцифер и был родоначальником рода адских рептилий, неосторожно переспав с какой-нибудь демоницей. Логика в наследовании генов у демонов работает не очень, если не сказать, что не работает вовсе.

Дикая Охота (Дикий Гон).

Неясное и не до конца исследованное явление, пришедшее из Скандинавии, которое Ад просто принял на вооружение в качестве собственной меры запугивания смертного населения окрестных миров. Это группа всадников на адских лошадях в сопровождении гончих, охотящаяся на любых разумных существ; как правило, демонов в ней не меньше двух десятков, и убивают они абсолютно всё, что попадётся под руку, тела скармливая своим псам, а души утаскивая в Преисподнюю.

UPD. Разумеется, список неполный, потому что общее количество видов разнообразных тварей, населяющих все угодья Преисподней, исчисляется миллионами. Представлены лишь самые яркие из тех, с кем можно столкнуться. Возможно, он будет дополнен.

Всадники Апокалипсиса.

Всадники упоминаются в шестой главе Откровения Иоанна Богослова, последней книге Нового Завета.
Их четверо, все они появляются строго друг за другом - со снятием печатей Агнцем с Книги Жизни, появление каждого знаменуется словами "Иди и смотри!".
Всадники - не живые и не мёртвые существа; говоря откровенно, даже само понятие жизни им не слишком знакомо. Всадники являются лишь сутью олицетворяемых ими явлений, овеществлением безбрежной силы и приданием ей материальной формы; той, что существует в мире и нуждается в каком-то воплощении, и появились они задолго до того, как первая обезьяна взяла в руки палку, чтобы в последствии стать человеком. Все силы, ликом которых являются Четверо, существуют во вселенной испокон веков: мор, война, голод и смерть не появляются только с их приходом, они есть каждый день, избавиться от них, должно быть, до конца будет невозможно.
Именно этой силой питаются Всадники и именно из неё они состоят. В реальном мире они принимают нужную форму, дабы смешаться со смертными и продолжать множить своё могущество, сея кровь и раздор, но, когда придёт время, они сбросят свои личины и вернутся в форму первородных явлений. Не нуждаясь на самом деле ни в пище, ни в отдыхе, силы существуют уже миллиарды лет, проходя сквозь расы и цивилизации, и с каждым днём они становятся всё сильнее. Чем больше в мирах беды, тем больше они могут взять энергии. Нередко для собственного существования Всадники выбирают носителя - им, в конце концов, без разницы, в каком облике и в чьём теле существовать, поскольку сила остаётся силой, в какой бы сосуд её не налили. В случае, когда Всадник занимает физическое тело, он наделяет своего носителя всеми своими полномочиями, сливаясь с ним в единое целое, но нередко полностью подчиняет себе его волю.
Существует устойчивое мнение, что, кроме собственных имён, Всадники обозначают так же четыре стихии: Завоеватель - воздух, Война - огонь, Глад - воду, Смерть - землю, но истинность данного заявления проверить очень сложно. Сами Всадники комментировать его отказываются.
Warning! Всадники Эн Сабах Нур'а не являются Всадниками Апокалипсиса, связанными с мирозданием и Адом; они - мутанты, подчинённые его воле и имеющие ряд довольно сильных способсностей, которые им даровал сам Эн Сабах Нур, обладающий возможностью молекулярного контроля материи. Ничего общего с магическими существами они не имеют: Четверо намного древнее как самого египтянина, так и его несомненно крайне уникальной идеи.

Первый Всадник.

И я видел, что Агнец снял первую из семи печатей, и я услышал одно из четырёх животных,
говорящее как бы громовым голосом: иди и смотри. Я взглянул, и вот, конь белый,
и на нем всадник, имеющий лук, и дан был ему венец;
и вышел он как победоносный, и чтобы победить.
(Откр. 6:1-2)

«Дети! последнее время. И как вы слышали,
что придет антихрист…»
(1Ин. 2:18)

В Откровении он не назван по имени, но едет на белом коне, а так же ему даны венец и лук; чаще всего его называют Завоевателем. Из других имен широко известны так же Мор и Чума. Приходит первым, дабы ознаменовать конец эры и начало Апокалипсиса, воздав плату за грехи смертных, что переполнили чашу терпения Господа. Предпочитает облик высокого сильного мужчины со светлыми волосами.
Теологи до сих пор спорят, что именно олицетворяет собой Первый. Долгое время бытовало мнение, что Завоеватель - это и есть Иешуа, но после версия была признана сомнительной, поскольку: во-первых, открывая Книгу в форме Агнца Божьего, едва ли Спаситель может быть одновременно так же силой, которую призывает печать, во-вторых, описанный в девятнадцатой главе Всадник имеет множество венцов, тогда как у Завоевателя он всего лишь один.
Сейчас наиболее популярное среди теологов и философов католической Церкви мнение, что Чума олицетворяет собой лже-праведность, представая антагонистом Христу, и таким незамысловатым образом является Антихристом, чья цель не только уничтожить мир болезнью, но и ввергнуть души во мрак. Как следствие, Первый удивительно красноречив и убедителен, переубедить и заставить признать свою правоту может кого угодно. Как Мор, олицетворяет так же разрушительную, злую силу природы, насылая неизлечимые болезни.

Второй Всадник.

И когда он снял вторую печать, я слышал второе животное, говорящее: иди и смотри.
И вышел другой конь, рыжий; и сидящему на нем дано взять мир с земли, и
чтобы убивали друг друга; и дан ему большой меч.
(Откр. 6:3-4)

«Не мир пришел Я принести, но меч.» 
(Мф. 10:34)

Чаще всего этого Всадника называют Войной, конь его - рыжий*, и дан ему меч, чтобы сеять хаос и разрушение на Земле по велению Бога и сатаны. Война - самый сильный из всех своих братьев, горделивый и мстительный, а так же самый жестокий и безжалостный, не останавливающийся ни перед здравым смыслом, ни перед прямой угрозой кого-то, кроме самого дьявола. Его единственная страсть - кровь и сражения, из них он черпает силу и становится могущественнее, разжигая ненависть и злость; убить его невозможно в принципе, поскольку Война от любого удара становится всё сильнее. Чаще всего предстаёт в облике огромного сильного мужчины с длинными волосами цвета пламени, облачённого в полный тяжёлый доспех, и весь он похож на огонь. Лезвие меча, которым владеет Второй, так же нередко показано горящим.
Война есть суть всей крови, которая была пролита на полях брани, и там, где он появляется, покоя не будет никогда. Он способен разрушить самый крепкий мир, натравить кровных братьев друг на друга, а любимых и любящих - заставить предавать; его сила в том, что он будит тёмные стороны души, заставляя их прорезаться даже в самом добром сердце и брать верх над смертным. Великий воин, чья сила едва ли имеет равных. В отличие от первого Всадника, чья война - завоевательная и победоносная, Второй олицетворяет собой войну кровопролитную, гражданскую, в которой тысячи жертв падают на за что, и ни одна сторона никогда не сможет выиграть.

* В оригинале цвет его коня не рыжий, а "красно-ржавый", видимо, с отсылкой к крови, остающейся на оружии.

Третий Всадник.

И когда Он снял третью печать, я слышал третье животное, говорящее: иди и смотри.
Я взглянул, и вот, конь вороной, и на нем всадник, имеющий меру в руке своей.
И слышал я голос посреди четырех животных, говорящий: хиникс пшеницы за динарий,
и три хиникса ячменя за динарий; елея же и вина не повреждай.
(Откр. 6:5-6)

Голод - острый кинжал, способный
заставить воровать даже святого. ©

Неся в руке весы, которыми он отмеряет ячмень и пшеницу, Третий восседает на вороном коне и носит имя Голода, что неумолимо приходит за разрушениями, принесёнными вторым братом. Чаще всего использует личину худощавого высокого мужчины, коротко стриженного, с неприятным колючим взглядом. В современном мире дело Глада процветает в модельной индустрии столь очевидно, что ещё неизвестно, кто из них с Войной оказался сильнее - едва ли какой-то другой опасной и разрушительной силе удавалось убедить человечество в своей незаменимости и потрясающей красоте.
Его сила - в уничтожении; он вызывает засухи и проливные дожди, разливы рек и извержения вулканов - в этом Глад похож на Завоевателя, что так же близок к природе. Обладает на удивление отвратительным характером, который особо не скрывает, и, как и Война, склонен к немалой жестокости, наслаждаясь чувством медленного угасания жизни в телах и земле.

Четвёртый Всадник.

И когда Он снял четвёртую печать, я слышал голос четвертого животного,
говорящий: иди и смотри. И я взглянул, и вот, конь бледный, и на нем всадник,
которому имя «смерть»; и ад следовал за ним; и дана им власть над четвертою
частью земли - умерщвлять мечом и голодом, и мором и зверями земными.
(Откр. 6:7-8)

НО Я НЕ ПОХОЖ НА НИХ. Я, АЗРАЭЛЬ, ПОЯВИЛСЯ, ЧТОБЫ БЫТЬ ТЕНЬЮ СУЩЕГО.
МЕНЯ НЕВОЗМОЖНО УНИЧТОЖИТЬ. ИНАЧЕ ТЫ УНИЧТОЖИШЬ МИР. ©

Смерть - последний из четырёх, старший и сильнейший из них. Он едет на бледном* коне, а за ним следует Ад. Единственный из Всадников, о ком Агнец не говорит "и дана ему власть", а говорит "и им дана власть", а так же единственный, кто назван по имени. В руках он несёт косу или серп - оружие жатвы, и от его клинков не существует ни защиты, ни укрытия. Из всех братьев самый спокойный, рассудительный и бесконечно невозмутимый, Смерть никогда не бывает жесток, он терпелив и мягок, насколько это возможно, и обладает особым, странным чувством привязанности ко всему своему урожаю; он знает меру всему - и он же является мерой всего, лучше любого живого зная истинную цену жизни, а потому ценит её больше всех. До тех пор, пока не придёт время Апокалипсиса, на того, чья нить не должна прерваться, он никогда не поднимет своей косы. Милосердие его выражается в остроте лезвия.
Сейчас среди теологов имеется достаточно устойчивое мнение, что Всадник Смерти является так же ангелом Смерти Азраилом, который занимается сбором душ после гибели тел и отправляет их по мере совершённого зла либо в Ад, либо в Рай, либо вообще куда придётся - ему безразлично, куда именно собирается душа. Смерть, являясь тенью жизни, всегда присутствует в мире и всего лишь завершает цикл, начинающийся с рождения - без окончания он не имеет смысла. Именно поэтому последний Всадник, в отличие от младших, не нуждается в том, чтобы сеять собственные силы - он лишь собирает жатву, поскольку она будет вечна. В такой форме, помимо косы, Смерть имеет крылья, состоящие из тьмы, а так же милый, уютный и вообще крайне домашний чёрный балахон с капюшоном, под которым прячет ухмыляющийся череп.

Важно понимать, что Смерть многолика. В каноне 616-ой вселенной метафизическим воплощением всей её служит госпожа Смерть, которая является сестрой Вечности, но как поступать в этом случае со Всадниками и многочисленными ангелами смерти, представленными всё в том же Marvel - совершенно непонятно. Возможно, что на самом деле все они являются только отражениями одной и той же единой вселенской сущности, которая призвана быть тенью сущего, просто у каждого из смертных Смерть в представлении своя, и приходит за ним именно та, которую ждёт мертвец. Достаточно разумно, если учесть, что, какую бы форму она не приняла, конец у души всё равно один - оставление реального мира и переход в ирреальность.

* На самом деле, Смерть едет на коне цвета χλωρóς, который обозначает не просто бледность, а пепельность; именно тот цвет, который имеет кожа мертвецов.

Группа названа в честь голожаберного моллюска, который от природы красив и обаятелен.
Из сопроводительного письма к альбому "Невидимка".

Наверное, из всего русского рока Nautilus Pompilius с этим их пронзительным голосом Бутусова я любила больше всего. Люблю и сейчас, несмотря на то, что группы больше нет. Тексты Кормильцева, фантасмагоричные, немного сюрреалистичные, странные, переворачивающие вещи с ног на голову, заставляют думать над словами, что слышишь, по много раз прокручивая в голове одну и ту же строчку.
Не знаю, что в них на самом деле; смысл, который вкладывал Илья, или же смысл, который каждый находит самостоятельно, но те последние альбомы, которые Нау выпустили перед своими распадом, вынули из меня душу. Это та музыка, под которую хорошо писать стихи или гулять в одиночестве; музыка, под которую хорошо сходить с ума, разбирая свои же дневники, или не спать ночью. В них не тоска и не грусть, но и не бесшабашное панковское веселье; это что-то другое, такое странное мягкое чувство, ощущение самой души, пожалуй, которое идеально точно совпадает с моим собственным. Все их песни можно разобрать на цитаты - и каждая из них будет звучать идеально.
Недавно видела запись с какого-то вокального детского конкурса, на котором Вячеслав аккомпанировал девочке лет одиннадцати - она пела "Прогулки по воде", - и меня почему-то поразило, что Бутусов уже седой. Слишком непривычно, я отлично помню записи клипов Нау, на которых ему вечные тридцать, я помню их концерты в Москве и Питере, и он, кажется, вообще никогда не старел, потому что его голос остаётся прежним. А тут - седые виски. Легенды - а он несомненно может считаться легендой, не меньше - вообще, кажется, не должны зависеть от времени.
... как-то вот так.