[audio]http://pleer.com/tracks/4423292699G[/audio]

Есть особый вид туристов — эти ребята познают лабиринты Венеции не на гондолах и не под плеск сырой воды, они путешествуют по горам Азии не на верблюдах, и перескакивают с камня на камень в долине гейзеров не в попытках догнать вертолёт с гидом. Они устраиваются вечерком в мягком плюшевом кресле, раскрывают книги серии "наблюдая за иностранцами" и погружаются в чтение. Порою случаются проблески и документальная литература заменяется Лондоном, Ридом или Верном — но вся компания пишет немного о другом времени, зато в видах за линией горизонта попадает в точку.

Когда-то в руки ей попалась потрепанная обложка с фотографией масаи, и Лорна невольно скользнула в манящие запахи пожелтевших страниц. Коринна Хофман, простая финансистка из Швейцарии, повествовала свою историю о "неземной любви и сокрушающей победе". Лорна тогда некоторое время ходила и обдумывала выбор-решение; а стоило ли оно того? Белая женщина, отказавшаяся от всех благ цивилизации, переехавшая в племя, так и осталась чужой — муж не понимал необходимости открытия магазина, ему были чужды европейские учения; но она оставалась рядом. Лорна бродила рядом с ней, по лачугам и хижинам, отмахиваясь от жирных комаров, по плохо устроенным больницам, по земле  Африки, покрытой узорами-знаками беспощадного Солнца, вокруг костра во время празднования; ужасалась женскому обрезанию, отнимала руку от раскрашенных ярких лиц и с языка срывалось невольное "варвары".

Но время шло — и Лорна пыталась поудобнее устроиться в хлипком самолёте. Обещанная подушка за три доллара сдулась сразу же, глазированный миндаль красовался ценником "15 евро", а наушники сломались. Поджимая ноги и упираясь подбородком в коленки, Лорна перекидывалась пуэрто-риками с Максимоффым — играть в "Города", когда корпус гиганта из железа раскаляется и духота сжимает виски в тиски весьма удачная затея. Она засыпает через пару часов, поудобнее устроившись на плече соседа, и пытается сопоставить кусочки головоломки. Сделать шаг назад и рассмотреть всю картину в целом.
1. Чарльз пропал. Это не новость — Чарльз постоянно пропадает. Потеряшка века. Но не два года. И не так резко.
2. Скандал в Ваканде. Джин что-то вскользь упомянула о закрытии доступа в страну для Монро.
3. Магнето взволнован. Говорить отказывается, но тяжесть на сердце ощутить можно.
4. И, наконец, исчезновение Лоры Кинни, отправившейся "решать загадки по-взрослому".
Лорна морщит лоб, кусает губы, применяет золотую формулу эников-бэников, но не видит той магической силы пи, не выходит на гармонию. Остается одно — гнаться вслед. Подозрительность — плохо, пора расследовать.
Может, правда, Пьетро неуютно; вытащили бедняжку из постели непонятно куда и непонятно зачем, но ему не привыкать. В конце концов, кто откажется путешествовать с Лорной?! Она же почти как Мессия, Богиня трипов и авантюр! В перспективе.

Аэропорт маленький и грязный. Усталые и потные лбы, разжаренные телеса и замызганные чемоданы мелькают там и тут; Полярис напрягает зрение и силится отыскать рваную ауру Икс, кроваво-багряную и с прожилками серебра, почти вампир.
Что-то околоблизкое мелькает за стёклами и слышится грохот мотора. Внедорожник Кинни стремительно исчезает за поворотом.
— Чёрт! Она уходит! Быстрей! — "быстрей" для Пьетро не проблема, а "ключи" и "завести машину" не проблема для Лорны.
Она не уступает руль и жмёт на газ; клубы пыли проникают в лёгкие, а глаза слезятся от желтых лучей; всё как в детских сказках, детям нельзя ходить гулять в страну Бармолея, а джип ревёт и мчится по дорогам, визжит на поворотах и выравнивается на ухабах. Лорна пытается настроится на связь с адамантием, пытается поймать тонкую волну частоты и крутит колёсиком радио; звучит Минаж; вырубает и угрюмо пересаживается, освобождая водительское кресло брату.

Почти неуловимый аромат, железный магнит, тянет их на восток, затем — два поворота налево, после — в Морото. Они держатся ровно на таком расстоянии, которого хватает - не потерять след, но и не больше. Приземистые постройки пестрят терракотой, а улочки ведут в тупик; хочется рассмотреть и поглазеть, насколько обманывают доверчивых американских путешественников книги "уникальные девственные уголки блаженства"; когда связь ускользает, Лорна со злости сжимает поручни сиденья и порывается поднять машину в воздух; Пьетро, предугадывая намерение, напоминает, сколько внимания оно привлечет.
Приходится прибавить ходу и, наконец, выехать на открытое пространство пустыни. Иссохшая земля хрустит под колёсами, а тоненький силуэт впереди дрожит на воздухе и расплывается по пикселям.
Они нагоняют её через полчаса; вернее, сестра Братства сама выбирает выгодную тропинку.
— Лора, — сухо приветствует Икс зеленовласка, поправляя авиаторы и чувствуя, как облепляет спину просторная рубашка в клетку, — какая встреча. Нам с тобой, похоже, по пути.
Лорна скрещивает руки и облокачивается на капот автомобиля.
Говорят, попутку ловить опасно; часто ли попутка нагоняет автостопщика?