Беги, Лорна, беги, - так говорила матушка, откидывая с исхудавшего лица засаленные волосы.
Беги, что есть мочи и не оборачивайся, - прибавлял отец, искривляя свое и так некрасивое лицо, покрытое язвами.
Уходи, Лорна, и никогда не возвращайся! Спасайся, скорее! - кричали они вдвоем, заталкивая ее в телегу, отлучая от дома и отправляя подальше от происков Церкви.
И Лорна побежала.

Жизнь уроженицы страны Зеленых Холмов с ранних лет была наполнена безумием. Малышка с жаром внимала каждой проповеди, не смела и снять крест с шеи, каждый вечер, благоговея от страха, обращалась к Нему - но как мог Бог, добрый, справедливый и сердобольный Бог, одарить ее столь ужасным подарком? А даже если и он возжелал сделать ее спасительницей, подарить ей необходимые страдания — но как же можно вынести бремя той всеобщей ненависти к подобным ей? Как можно жить, когда каждый считает за честь насадить твою голову на кол?

Она не винила мать — ни за оступок, ни за сокрытие истины. Вся злоба маленького, невинного сердца направилась на причину ее несчастий — Святого Инквизитора. Не имело значения, что происходило в жизни девчушки — во всем она винила главу испанской инквизиции. Свое рождение и горькая доля, несчастья матери, неурожай и кашель — вся ответственность возлагалась на господина, и не подозревающего о существовании ободранной дочери-ирландке.
Злоба распускала корни по чистой душе, сковывала сердце и заполняла душу чернотой — она решилась на отчаянный шаг. Бог поможет, - повторяла Лорна, -Бог не допустит несправедливости и поможет мне.
Она и в самом деле поверила в свое великое предназначение, в самом деле сравнивала себя с Моисеем, в самом деле готова была бороться за свободу ведьминого племени. Только она знала — вместо сорока лет в пустыне нужно другое. Нужно убить Инквизитора.
Лорна прибыла в Каталонию и нашла сподвижников. Новая организация обвиняла Инквизитора в государственной и духовной изменах, обличала его коррупцию и алчность. Им сопутствовал успех — постепенно набирались участники, увеличивалось число выступлений.

До тех пор, пока страшная весть не поразила всю Европу — испанский инквизитор и сам оказался выродком «ведьминого племени».
Союзники немедленно оставили свою незадачливую Жанну д'Арк и обвинили ее в колдовстве. Ее схватили и заточили в темницу; ей удалось бежать и скрыться в лесах. Привыкшая к теплой постели и готовой, пусть простой, но теплой еде, Лорна утонула во мраке, окруженная воем диких животных и густыми одинокими кронами. Прошло пять долгих дней, прежде чем она выбралась на небольшой тракт. 
С отцом она так и не встретилась. Не отомстила. Вновь закуталась в ободранный платок, измазала волосы в болотной грязи и пустилась в бега, подобно крысе. Лучшее будущее, в случае небывалого везения, представляло собой грязь и смрад заброшенного публичного дома. Она старалась не думать о том, что ждало ее в Вирджинии — продолжала кутаться в рваные лохмотья и прятаться за пороховыми бочками. Английское торговое судно «Мордаунт» доставило безбилетника в Новый Свет, сулящий недостижимые возможности и настоящую жизнь. Бедняжка каждый день молила Всевышнего о подарке Судьбы, об еще одном шансе.

Но Всевышний жесток и равнодушен к мольбам неверных. Будь он воистину Спасителем, бросил бы он ее здесь? Позволил ли бы он жителям небольшого городка Джеймстауна схватить ни в чем неповинную женщину, забить ее камнями, извалять в навозе, бросить в гнилую, сырую камеру? Позволил ли бы он вынести приговор «на костер ведьму»?
Лорна верила, что нет. Всевышний, на свою беду, потерял ее веру.

Вода точит и камень, но за однообразными часами, проведенными в подземелье, она перестала замечать надоедливый стук. Ни холод, ни промозглость каменных стен уже не волновали чувства пленницы. Такие, как она, теряют все и проигрывают раз за разом. Таким, как она, нужно смириться со своею участью и принять смерть с оставшимся достоинством. Таким, как она, не место в этом мире.
[audio]http://pleer.com/tracks/6415262nztj[/audio]
[AVA]http://s7.uploads.ru/Du7w3.jpg[/AVA]
[SGN]

[/SGN]
[NIC]Lorna O'Dane[/NIC]