Благодаря Синей Суке (чтоб её постигло насильственное совокупление со Старк Тауэр) Грейдону перед выходом приходилось тщательно осматривать себя в зеркало.
Чёртовы признаки мутации никак не желали исчезать. Чуть ниже правой скулы пробивалось сразу пять переливающихся, как слюда, тёмно-алых чешуек, на виске таилась ещё пара. Недовольно поморщившись, Грейдон подцепил одну и резко рванул. Нажал на ранку, выжидая, пока срастётся кожа. Разозлился, в следующий раз выдрал сразу две.
Ну ничего. Если восстановить свою позицию, появится возможность удалять эту мерзость сразу по появлению или даже купировать её. Нужно только подождать.
Судя по ощущениям, под воротником рубашки всё обстояло ещё хуже. Так и оказалось. Раздевшись до пояса, Грейдон обнаружил, что загривок покрывает чешуйчатое пятно размером с ладонь, увенчанное в центре острой роговой пластиной.
Мало ему было на всю голову долбанутой семьи, никак не желающей подыхать. Мало было загубленной политической карьеры, потерянного положения в обществе и предательства ближайших соратников. Мало было необходимости скрываться и оттягивать месть, выгадывая малейшую возможность для нападения… Так у него ещё растёт хренов гребень!
Матернувшись сквозь зубы, Грейдон достал нож.
Он срезал с себя чешую вместе с пластами кожи, тихо шипя и дёргая плечами. Струйки крови сбегали по спине, мешаясь с каплями выступившего пота. Шнурок на шее, который он таскал уже пятнадцать лет, пропитался и стал бурым. Учитывая предмет, болтавшийся на нём, выходило даже иронично.
Лезвие заскоблило по позвонку; на щеках Грейдона напряглись желваки. Попадись ему сейчас Синяя Сука, порвал бы её голыми руками. А потом затолкал бы в глотку всю ту гору чешуи и плоти, что ему пришлось срезать за последние годы.
Если кто-то думал, что став мутантом, Грейдон Крид начнёт проявлять больше терпимости, то очень ошибался. Он стал злее, отчаянней и намного, намного сильней.

В салоне было душно и жарко, самое то для Грейдона. Он гнал по трассе на всей скорости, на которую был способен подержанный, но ещё бойкий джип.
Каждый прошедший день приближал две тысячи шестнадцатый год, год выборов Президента США. Время ещё оставалось, но для разворачивания полноценной предвыборной кампании - уже впритык. А ещё нужно было выловить последних предателей, но гады попрятались. Знали, кто поджарил Большого Берти, как фрикасе. И вспорол брюхо Шону пару месяцев назад. И забил Мартина до смерти полугодием ранее.
Вряд ли оставшиеся в живых "Друзья" верили, что их бывший босс удовлетворился достигнутым. И зря, он уже готов был простить их, если они покаются и снова встанут под его знамёна.
- Стране нужна сильная рука, - пробормотал Грейдон. - Чешуйчатая сильная рука, готовая пробить череп любому мутанту, нарушающему спокойствие.
Он перетянул на свою сторону ничтожно малую часть "Друзей Человечества" в сравнении с тем, что планировал. Он хотел убивать. Он чувствовал, что на предплечье режется чешуя, и знал, что скоро снова придётся измочаливать себя.
Из-за всего этого у него было откровенно поганое настроение. И выстрел из базуки стал далеко не лучшим происшествием этого дня.
Его нашли через неделю после убийства Берти. Совсем расслабились, поганцы.
Снаряд разорвался в пяти метрах от кузова. Взрывной волной джип подбросило, он покатился кубарем, как ребёнок, споткнувшийся на холме.
Грейдон не стал ждать второго залпа. Едва из него перестало совсем уж вытрясать душу, он расстегнул ремни и выскочил из машины.
Он знал методы «Друзей», во многом приложив руку к их формированию. Знал об основных сценариях охоты, разрабатываемых в зависимости от способностей жертвы. Мог надеяться, что сейчас «Друзья Человечества» способны выставить несравнимо меньшую силу, чем раньше.
И банально не хотел сдохнуть от рук бывших последователей.
Чешуя покрыла всё его тело защитной бронёй, и очень вовремя – «Друзья» открыли огонь. Пули отскакивали от него, не нанося урона. Но, если у кого-то ещё остались мозги, то это только отвлечение, разогрев. Основного блюда вполне можно было не пережить.
Опустошив обойму в ответных выстрелах, Грейдон перемахнул через джип и рванул вперёд, то и дело резко забирая в сторону, чтоб затруднить прицеливание.
Крид пронёсся мимо заправки – оттуда вырулило несколько машин «Друзей». И, самое хреновое, на крышах у них красовались пусковые установки электрических гарпунов.
Чудом уклонившись от одного гарпуна, Грейдон вскочил на капот следующего автомобиля и мощным ударом повредил ещё заряженную установку. Водитель отчаянно выкрутил руль, Крида сбросило на дорогу, удар об ограждение выбил из него дух.
Он хрипел и ронял с губ клочья алой пены, силясь наполнить лёгкие кислородом. Даже не верилось, что он, Грейдон Крид, так нелепо попался.
Происходящее рассыпалось на отдельные кадры с темнотой в промежутках. Грейдон будто со стороны увидел себя корчащимся на земле. Увидел, как с оружием на изготовку приближаются к нему боевики «Друзей Человечества». Увидел, как подбирается для броска – без особого смысла, просто с упрямым намерением порвать напоследок побольше глоток.
И как последний автомобиль с гарпуном, взяв разгон, впечатывается в «Друзей», расшвыривая их в стороны.
- Залазь! – велел мужчина за рулём, распахивая пассажирскую дверь.
Грейдон вполз, и они, осыпаемые свинцом, сорвались с места.
- Майлс, - сказал водитель, выжимая из двигателя всю мощь.
- Грейдон.
- Нет, не Грейдон. Мудак. Теперь ещё и мутировавший.
Крид двинул его в плечо, тот только ухмыльнулся.
Спорить было не с чем.
- У них были базуки, - предупредил Крид, оглядываясь на кортеж преследователей.
- Были, - согласился Майлс. – А я был не один.
Он сунул Грейдону листок бумаги. Тот пробежался глазами по тексту и кивнул, продолжая искоса изучать Майлса.
В памяти всплывал смутный образ худющего парня, с которым они вместе пробирались по канализации. Ну и воняло же там, запах тревожил даже сильнее, чем кровотечение и недостаток патронов.
- Рад, что старая партия ещё жива.
- Не все рады.
Майлс был прав – преследователи не отставали. Пара выброшенных в окно гранат слегка поумерила их пыл, но передышка была временной.
Они уже ехали по окраинам города, когда пуля пробила колесо. Как ни старался Майлс восстановить управление, полный тряски и матерков путь привёл их прямиком в стену дома.
- Вали, в общем, я повоюю, - буркнул Майлс, вооружаясь.
В бок их несчастного автомобиля тут же въехал пылающий жаждой тесного общения «Друг»; выпрыгнувшего наружу Грейдона чуть не размазало между машиной и стеной.
Недолго думая, Грейдон ссадил оконное стекло и сиганул внутрь дома.
То ли он ворвался в разгар вечеринки, то ли это была одна из этих тусовочных вписок, где в принципе всегда обретаются толпы искусственно расторможенных личностей. Все эти подростки, густо утыканные пирсингом; наверняка у них огромные недопонимания с металлоискателями, и наверняка же это наименьшая их жизненная проблема.
Грейдон поднялся с пола, рассыпая ворох осколков с порченной пулями одежды. Багровая, в тёмных узорах, чешуя скрылась под кожей, будто растворилась.
Загривок чесался. Чёртов гребень.
Со всех сторон Крида пронзали ошарашенные взгляды. Он криво ухмыльнулся, осматривая помещение на предмет выходов и выгодных для драки точек.
- Стриптизёра вызывали? – спросил он, отступая вглубь дома.
За окном что-то грохнуло и раздался отчаянный вопль Майлса.[AVA]http://s3.uploads.ru/YtEWC.png[/AVA]

Отредактировано Graydon Creed (2015-11-18 17:42:35)

Грейдон почти пересёк комнату, когда мелкая растрёпанная девчонка с неожиданной силой прыгнула на него и опрокинула на пол. Падение он воспринял замедленно, выхватывая из окружающего мира отдельные куски. Тягучие и исполненные значимости ощущения шибали по всем органам чувств. Шелест окутывающей тело чешуи, из-за растянутости во времени напоминающий шум далёкого леса. Зуд в кончиках пальцев от удлинняющихся когтей. Резкий запах пороха и пота, разбавивший дымный воздух помещения. Привкус крови во рту, металлический, подстёгивающий.
Торжественно, плавно плывущий в полуметре над головой снаряд.
Падение завершилось - и мир навалился на Крида с оттяжкой. Время схлопнулось, возвращаясь к обычному своему ритму. И это сопровождалось сильным взрывом.
Грейдон закашлялся, приходя в себя. Его нещадно трясли и звали.
- Эй, смотреть можно, трогать - нет, - сказал он хрипло. Всё немного плыло и колыхалось, но в целом он пришёл в себя. После такого "бабаха", который раньше оставил бы от него премиленькое месиво из частей тела и великих планов.
Крид перестал улыбаться, увидев, что случилось с девчонкой. Хорошо её потрепало.
"Нифига", - ответила реальность. Страшные ожоги затягивались, порезы от осколков растворялись, будто были нарисованы на здоровой ровной коже. Клятая мутантская регенерация.
Раздавшиеся в многозначительной тишине (нихрена она не была тишиной, скулили раненные детки, что-то продолжало разваливаться, а ещё эта девчонка... но в сравнении с грохотом взрыва это была тишина) голоса заставили собраться.
Он будто перенёсся в прошлое, но теперь был не тем, кто отдаёт приказы и координирует поимку, а тем, кого ловят. Кардинально новый опыт, без которого прекрасно жилось бы и дальше.
"Прижмите урода", ха. А что будет, если урод прижмёт вас?
Оттолкнувшись от земли, Грейдон стремительно выскочил навстречу боевикам. Его ступни ещё не успели коснуться обломков, а когти уже тянулись к участку, не защищённому пластинами бронекостюма "Друзей". Вонзив четыре пальца в глотку человека у самого подбородка, Грейдон зачерпнул побольше мякоти и рванул. Второй приблизившийся начал стрелять. Без толку, чешуя надёжно защищала Крида и позволила ему приблизиться. "Друг" упал со сломанным позвоночником. У третьего в руке была дубинка-шокер, с ним пришлось повозиться.
Пока Грейдон обменивался с ним обманными ударами, уклоняясь от дубинки, мимо него проскочило несколько боевиков. Оставалось лишь надеяться, что девчонка справится.
Она могла пригодиться. Остальные, в принципе тоже могли, но пары взглядов хватило - без вариантов.
Улучив момент, Грейдон врезал по руке противника. Удар был так силён, что расколол кость, рука с оружием обвисла. Можно было бы веселиться и дальше, но времени не хватало. Грейдон швырнул "Друга" в его наступающих соратников и воспользовался возможностью сбежать.
Он остановился лишь на секунду, чтоб сцапать за запястье девчонку-мутанта и повлечь её за собой по коридорам.
- Не знаю, кто ты там, но надеюсь, что из тех, кто быстро бегает, - бросил он и пригнулся, уклоняясь от электрического разряда.
Он мог покрыться чешуёй или спрятать её, мог выпускать когти или втягивать. Но он не мог перестать быть политиком, пробившимся наверх по головам.
Мутант на его стороне, особенно если боевого типа, мог очень пригодиться в заварушке.
Удар плечом высадил доски, замещающие жившим здесь интровертам-эскапистам шторы, только щепки полетели. Далеко не самое опасное, что витало в воздухе.
Подступающая ночь когтила холодом. Хреново.
- Я Грейдон, - с некоторых пор он не слишком спешил с полным представлением. - Знаешь местность?[AVA]http://s3.uploads.ru/YtEWC.png[/AVA]

Отредактировано Graydon Creed (2015-11-23 22:38:47)

Грейдон след-в-след бежал за своей сопровождающей. Тихо, сосредоточенно, быстро. У обоих был богатый опыт по части побегов.
Спустя какое-то время Криду стало тяжелей двигаться. И эту часть мутации нельзя было соскоблить с себя, как ненужную чешую.
Он замерзал.
В машине, до нападения "Друзей" он не нуждался в верхней одежде, которая только сковывала бы движения. Попав в засаду, он был слишком занят тем, что убивал и не умирал. Горячка боя, в этой ситуации она равнялась горячке жизни. К тому же согревали взрывы. А теперь лёгкие с каждым вздохом наполнялись пробирающим до костей духом зимней ночи, и ток крови в жилах замедлялся. Накатывала сонная слабость.
Хреновая терморегуляция - само по себе плохо. Но может стать причиной смерти, когда тебе нужно скрываться от превосходящего числа очень обозлённых и опытных врагов, а в напарниках у тебя девчонка из наркоманского притона. Пусть даже мастерски проводящая противникам насильственную гастрэктомию и знающая местность. Ничто не мешает ей свалить вместе со всеми своими умениями. Обуза мало кому нужна.
Стиснув зубы, Грейдон приказал себе бежать с прежней скоростью. В любой момент мрак могли разорвать прожекторы, сигнальные ракеты и электрические разряды - и горе слабым.
Он сумел не отстать, но последние триста метров превратились в настоящую битву с немеющим телом.
Чувства притупились, Грейдон промёрз настолько, что опомнился, уже с размаху впечатавшись в стену ничем не примечательного дома. Видимо, девчонке понравилось его швырять. Или она предпочитала проявить неучтивость, чем потом иметь дело с трупом.
Рука, зажимающая рот, была обжигающе горячей и пахла кровью. Тяжёлый, дурманящий запах, так не сочетающийся с внешностью подростка. И странно подчёркивающий нечто, таящееся в глубине её зрачков.
Глядя девчонке в глаза, Грейдон моргнул - веки замедленно двинулись вниз, прикрывая светящуюся жёлтым радужку, и после томительной полуторасекундной задержки поплыли обратно.
- Думаешь, этой ночью здесь где-нибудь может быть безопасно?
Но промёрзшая улица точно вогнала бы его в анабиоз, а в доме могло найтись что-нибудь для решения этой проблемы.
Камин. Обогреватель, при условии, что есть электричество. Да хотя бы достаточно толстая куртка - и та часть организма Крида, что осталась человеческой и сколько-нибудь теплокровной, наверняка бы справилась.
Грейдон встряхнулся, растёр руки и вошёл в дом, закрыв за собой дверь.
Он подозрительно принюхивался и прислушивался, готовый к нападению. Но раздавались лишь скрипы балок, эти вздохи одиночества и усталости, что время от времени издаёт любая постройка. Пахло... как в давно заброшенном доме.
Они разделились; оставив девчонке нижний этаж, Грейдон пошёл наверх. Поднялся по музыкально жалующейся лестнице. Потревожив роскошную паутину с трупом паука, застывшего среди пустых оболочек своих жертв, Крид обшарил спальню. Ничем не примечательная комната. Двуспальная кровать. Фотографии на стене. Уже тронутая тленом одежда на спинке стула.
На случай, если не найдётся ничего более подходящего, Грейдон сдёрнул с кровати шерстяные одеяла. Они почти не пахли плесенью. Уже неплохо.
Одно он тут же накинул на плечи. Внеплановое засыпание откладывалось.
В шкафу среди аккуратно сложенных вещей обнаружилась бутылка бренди. Она радовала кого-то долгими тёмными ночами, а сейчас могла осчастливить двоих мутантов.
Дальнейший обыск этажа не дал ничего нового. Детская: покрытые толстым слоем пыли игрушки, засохшие краски на столе, стрёмный медведь с выпавшим глазом. Эту чёрную пуговичку Грейдон случайно раздавил ботинком. Та хрустнула, как какое-то насекомое.
В третьей комнате было чисто и убого. Взгляд цеплялся только за гигантский книжный шкаф. К сожалению, здесь было разбито окно, и похозяйничавшая непогода размазала своими влажными пальцами буквы на корешках этих пухлых томов. Доставать их явно не было смысла - развалятся прямо в руках, испустив последний вздох, полный спор какой-нибудь гадости, и явив гнездо книжного червя.
В каждой комнате Грейдон забирал тёплые одеяла и покрывала. Второй этаж не слишком подходил для обитания. Оставалось надеяться, что с первым всё получше.
Так и вышло. Встреченный радостными всполохами огня в камине, Грейдон позволил себе тихий счастливый вздох.
Он устроил свой улов на полу рядом с камином, плюхнул поверх бутылку. Сел на одно из одеял, покрепче закутываясь во второе.
Он скорее сдох бы, чем раскрыл свою температурную слабость, но много кто, пробегавший достаточно долго по такому холоду в одной рубашке, мог замёрзнуть. Только этим и оставалось утешаться.
Для беглецов наступила минутка покоя. Вскоре они могли вцепиться друг другу в глотки, предать друг друга, вместе схлестнуться с новой партией "Друзей Человечества" или просто разойтись по своим непростым неуютным жизням, за которые ещё нужно бороться с ощеренными клыками. Но в этот момент ровное сильное пламя бросало отблески на тёмные волосы девочки-мутанта, и Грейдон не испытывал желания убить её из-за гена Икс. Он просто наслаждался теплом.
- Думаю, мне нужно извиниться за то, что испортил вечеринку.
Крид криво улыбнулся краем рта. Куча трупов на одной чаше весов, а на другой - извинение того, который их обеспечил своим бегством именно через этот дом.
На месте выжившей он бы уже полчаса как пытался выпустить кишки виновнику.
- Я... как бы это сказать... не нравлюсь одним парням. Может, ты знаешь, может, нет, но факт: они не всегда считают нужным работать чисто.
Говорить такое о собственном детище, окрысившемся на создателя, было бы странно. Кому-то другому. Грейдон с юности жил в атмосфере умелых недомолвок, интриг и лжи, так что не испытывал проблем. К тому же он не врал.
- И слушай, как тебя зовут? Я могу, конечно, использовать какое-нибудь обращение вроде "детка", "крошка" или "красотка", но подозреваю, этот домик не выдержит славной драки, что за этим воспоследует.
Конечно, когти, выдвигающиеся из её рук, позволяли строить некие предположения, но Грейдон слишком давно был вне игры, чтоб судить с уверенностью.[AVA]http://s3.uploads.ru/YtEWC.png[/AVA]

[AVA]http://s3.uploads.ru/YtEWC.png[/AVA]
- Будем знакомы, Лора.
Так же легко Грейдон принял бы любое другое сочетание звуков. И сам вполне мог бы назваться по-другому. Это было бы разумно, учитывая, что он отнюдь не являлся другом мутантов.
Но уже поздно.
- Я просто знаю, как эти засранцы работают.
Он в свою очередь приложился к горлышку бутылки. Плотней закутался в одеяло; холод всё равно пробирал, даже сквозь плотную шерсть и с расцветающим алкогольным цветком в желудке. Будто невзначай подсел поближе, чтоб сквозь одеяло чувствовать чужое упрямое тепло.
Отпил ещё, задумался.
- Моя мать - тупая злобная сука. Отец - злобный тупой мудак. Или - такой же маньяк, сразу не поймёшь, что там в нём сильнее выражено. Ну и неудивительно, что я такой всесторонне замечательный получился.
Замолчал. Набросил край одеяла Лоре на плечи.
Иллюзия товарищества и заботы на самом деле оправдывалась тем, что сам Грейдон всё-таки не согрелся бы.
Он протянул руку к камину, рассматривая, как свет играет на плотно прилегающих друг к другу чешуйках, на винного цвета роговых пластинах когтей. Коснулся огня, и тот принялся облизывать ладонь, будто дружелюбный пёс.
Жар прокатывался по плечу вверх, приятный, густой. Чешуя потрескивала. Грейдон не хотел рисковать, а потому не стал держать руку долго.
Спрятал её обратно под одеяло, чтобы тепло равномерно распределилось по шерстяному кокону на двоих.
Молчание длилось.
Можно было придумать вполне убедительную историю мутанта. Сколько их, вроде бы отличающихся друг от друга, но лишь незначительными деталями. Жанр всё равно оставался тем же.
И, Грейдону было особенно неприятно признавать это, но... его собственная история вполне укладывалась в этот жанр.
Поэтому он продолжил рассказывать о себе. Почему бы и нет.
- Думаю, что я ненавидел её уже тогда, когда находился в её утробе. Тупая сука. Жаль, что она не бросила меня сразу, было бы честней. Даже не знаю, за каким хером так плодиться - разве что ради того, чтобы было кого игнорировать.
Первое время Грейдон ещё посматривал на Лору, но всё больше погружался в воспоминания и их анализ. Пристрастный, но уж какой был возможен.
- В конечном итоге меня взяли другие люди. Почти нормальные. С ними можно было сотрудничать. Но, как только я стал из себя что-то представлять, то нашёл биологических родителей. Хотел поговорить, хотел их уничтожить. Не знаю. С отцом мы чуть не убили друг друга в первую же встречу. Дальше так и продолжилось. Говорят, я дохрена на него похож. Судя по жажде выпускать кишки, когда слышу такие слова, это правда.
В его мимолётной ухмылке было больше не направленной на нечто конкретное, бесцельной угрозы, чем веселья.
- Ненавижу их. Одна мысль о том, что для моего рождения задействованы их хромосомы, бесит до ужаса. Но в этом противостоянии даже был определённый кайф. Алогичный и неправильный, не знаю, понимаешь ли. Я старался размазать, стереть с лица земли - всеми силами, да. Но не получалось. Такие уж живучие они твари бывают, родители.
Где-то на середине рассказа Грейдон сменил броню на человеческую кожу, так было проще накапливать тепло. Но тут несколько упрямо поблёскивающих чешуек привлекло его внимание. Достав нож, он принялся ковырять предплечье, аккуратно счищая посторонние наросты, так чужеродно выглядящие на ровной смугловатой коже.
- Мне тоже доставалось, крепко. Но и я упрямая сволочь. А ещё у меня была цель. Моя личная.
Хороший эвфемизм для желания занять пост Президента США и устроить тотальный геноцид мутантам.
На полу возле тёплой компании двух беглецов уже скопилась пригоршня отрезанных с мясом чешуек.
- Во имя которой - вот просто... всё отдал бы. Но Сука...
Грейдон тяжело задышал.
Лезвие ножа сорвалось, глубоко пропахало внутреннюю сторону запястья. Кровь полилась щедрым потоком, пятная одеяло и пол. Выругавшись, Грейдон зажал порез рукой и сидел так, пока рана не затянулось.
Пахло кровью и нарастающей яростью.
- Сука... она сделала так, что цель потеряла для меня смысл. Или я был потерян для неё. В общем, её достижение стало невозможным для нового меня. Наверное, Сука пыталась меня сломать. Хрен ей, конечно. Но крови попортила. И в этом ей помогли те уроды, которым никогда нельзя было доверять, о чём я знал. Знал, но слишком часто выходил с ними плечо к плечу против... да против всех. Слишком часто, чтоб не начать хоть немного, но доверяться.
Размазав сворачивающуюся кровь по совершенно здоровой руке, Грейдон ещё раз приложился к фляжке. Новые глотки уже не обжигали гортань и пищевод, а просто падали в желудок расплывающимся кляксами тепла.
- Я убил всех, кто меня предал. Но ещё не всех, кого хочу и кого должен убить. Вот такая моя история.
Неопределённо улыбаясь, он передал Лоре фляжку.
- Ну, твоя очередь.

Грейдон слушал, носом втягивая в лёгкие сигаретный дым - сам он давно не курил. Пытался соотнести этот выхолощенный, почти безопасный, лишённый имён рассказ Лоры, с тем, что происходило в мире в последнее время. Такие вещи трудно удержать в тайне. О перераспределении сил на мировой арене, о движении фигур на пятимерной шахматной доске размером с планету шепчутся тёмные тени в подворотнях, нужно только уметь слушать и искать их.
На упоминании о детях Крид только головой покачал. Кажется, его собеседница была из тех, кто всерьёз относил себя к хорошим ребятам, только с геном Икс. Тем хуже для неё.
Такие совершают поступки ничуть не лучше, не чище, чем менее отягощённые моралью собратья. Но у них всегда есть причина. Или они хотя бы сожалеют. Может, даже посещают могилки.
Впрочем, эта девчонка ещё не была потеряна для цинизма. В конце концов, она не слишком скорбела о погибших на вечеринке.
Или они уже преодолели тот возрастной порог, когда о них пристало убиваться. У кого-то выдался печальный день рождения.
- Тот человек. Единственный, что мог бы помочь. Ты не уверена, что он погиб. А ведь мы, - Грейдон сам удивился тому, как легко и естественно прозвучало это "мы". Раньше он скорей подавился языком, чем произнёс бы подобное, - очень живучи. И та женщина. Говоришь, её схватили. А сколько раз хватали тебя? Не верю, что ты не выкручивалась. Думаю, они тоже будут прилагать все усилия, чтобы выбраться. И если кто-то поможет извне…
Он помолчал, внимательно глядя на Лору, которая едва дышала в борьбе с обуревающими эмоциями, со слезами и отчаянием, что прорывались через все заслоны. Такие же упрямые, как и она сама.
Грейдон Крид был последним человеком (нечеловеком?) в мире, перед кем скрывающемуся мутанту стоило выказывать слабость. И точно не тем, кто умел поддерживать иначе как ударом приклада. Но их с Лорой объединяли общее тепло, треск огня в камине и успокаивающая тяжесть виски в желудках обоих.
И, если вспомнить... когда он содрогался от отвращения, видя себя нового, и не знал, как с этим справиться, в вязкой сонной тишине канализации раздались шаги и беззаботный напев дурацкой песенки. И стало легче дышать.
Грейдон невольно закусил губу от воспоминаний, что наполняли его новыми силами, но при этом были неприятны. С некоторых пор.
- Если тобой кто-то пытается управлять - лучше бросить в чан с кислотой эту тварь. Вернее будет.
Ведомый тем самым странным ощущением общности, "чувством локтя", Грейдон взял руку Лоры и стиснул, жёстко, до боли, заставляя вернуться из тяжёлого прошлого в безрадостное настоящее. Под пальцами пели от напряжения сухожилия, кажущиеся хрупкими трубчатые косточки, среди которых прятались адамантиевые когти. Которые пролили больше крови, чем текло во всей девчонке.
- Ты жива, значит, можешь отомстить.
В его голосе звучало участие, лицо выражало искренность. Но за идеально сидящей маской желающего помочь бешено крутились шестерёнки далеко идущих планов.
- Знаешь... – он не выпускал её руки. – Мы могли бы быть полезны друг другу. Да, мы чужие люди, но почему нет? Мы неплохая команда, достаточно спросить у тех, кто пытался нас загнать.
Действительно, почему нет. Они оба дышали жаждой мести. И оба вряд ли справились бы в одиночку.
- Конечно, я не подарок, а у тебя, хм… приказ. Поводок?.. Но можно попробовать. Терять нам нечего.[AVA]http://s3.uploads.ru/YtEWC.png[/AVA]