В восточной Европе мог спрятаться любой от взора США. Для них бывшие союзные страны СССР до сих пор оставались потемками. Они не знал местных обычаев и быта, затеряться среди старинных городов не составляло труда.
По ночам Виктор работал до до самой границы своих сил. Ибо когда засыпал, ему снились кошмары. Демон издевался над ним. Мучил его каждую ночь...
И от этого нельзя было спрятаться. Не было такого места, до куда не дотянется рука, оставившая метку на его лица. Которую мужчина и прятал ото всех под бинтами.
Идеальный способ оставаться инкогнито. Разведка ЦРУ все еще искала Виктора фон Дума по его старым фотографиям.
В таком быту, изучая днем город, работая для выживания и покупая новые материалы для своих исследований, Виктор вновь и вновь работал над своими старыми изобретениями, пытаясь довести их до совершенства. Кроме самого главного, портала в другое измерение... у него больше не было университетской базы и поставок прямиком из Пентагона. К тому же молодой человек не видел в этом смысла.
Он вновь предстанет перед демоном неподготовленным. И вновь потерпит поражение...
В таком быту прошел не один месяц, и Виктор получил некоторое состояние покоя во всей этой рутине, толком не зная, что он будет делать дальше.
Даже пьяница у его дверей, которого он не раз угрожал убить, ибо этот жалкий червь, который ничего не собирается сделать со своей жизнью, был частью этой жизни.
И во многом напоминал Виктору его самого. Словно зеркало. Просто их неудачи и теперешнее положение несколько отличались, но суть оставалась одной и той же...
Так было, пока однажды недалеко от его дома не появилась пара подозрительных личностей. Сначала Виктор принял их за ЦРУ. Но потом, когда он подобрался незаметно для них ближе, он услышал хороший немецкий. Это совсем не походили на разведку США.
Наконец, они подошли к нему. Двое, вооруженные. Преградили дорогу в переулке.
Руки Дума легли в карман, нащупывая собственные средства самообороны.
- Виктор фон Дум. Не бойтесь, мы не причиним вам вреда...
- Вы не те, кто способен внушить какой-то страх, - процедил человек с забинтованным лицом.
- И, тем не менее, - у мужчины был сильный немецкий акцент, как и у второго. - С вами просто хотят поговорить, после чего вы вольны уйти.
- Я не собираюсь ни с кем разговаривать...
- Это будет в людном месте, - наконец, добавил второй.
Они все равно не отстанут. Будет неотступно следовать тенью. Поэтому Виктор решил, что полезно будет узнать своего врага в лицо.
Таким образом они прошли пару кварталов и прибыли в кафе. О том, что будет людно, неизвестные наврали. В кафе не было никого, кроме одного человека.
Но вокруг были открытые окна, да и улица в целом была людной. Просто так его не пристрелят.
Смерив сопровождающих мрачным взглядом, Виктор вошел внутрь.
За столом сидел мужчина, немолодой на вид. Его профиль словно сошел с портретов немецких генералов Второй Мировой.
Нет, это не разведка какой-либо страны, это какая-то организация.
Дум медленно подошел и сел напротив за стол, внимательно изучая возможного противника.
- Полагаю, нет смысла спрашивать, как меня вычислили. Вопрос в том, зачем было посылать этих некомпетентных клоунов за мной? Вам ведь нужен мой интеллект, не так ли? Так не стоит его оскорблять.

- Для этого нужно обладать большим желанием и ресурсами, - парировал Дум, настаивая на своем. - Даже разведка США не смогла этого сделать. А она еще не потеряла ко мне интерес.
И этот немец был не из их числа. Слишком приметный для ЦРУ. А она какой-то трехступенчатый план они просто не способны.
В голове Виктора продолжался тщательный анализ, в том числе и каждого жеста собеседника. Он искал любую зацепку, что поможет понять, с кем приходится иметь дело. А уже там решать, какой применять метод по устранению противника и дальнейшем побеге из страны...
- Посылать вооруженных людей, чтобы предложить переговоры? Это очень интересный метод, я когда-нибудь возьму его на вооружение, - все-таки мрачная ирония в юноше еще оставалась, и никуда от нее было не деться.
Только вот немец перед ним вряд ли оценит ее по достоинству.
- Нет, это не успех, и, тем более, не ваш. Я здесь, потому что хочу быть здесь. Не больше, не меньше. Стоит меня поменять мнение, и мы больше не увидимся.
Надменность собеседника выдавала его с головой. Он считает Дума за того, с кем можно разговаривать подобным тоном. Да еще что-то требовать в дальнейшем. Даже сломленный, Виктор собирался показать, как сильно он ошибается...
Юноша проигнорировал официантку, а продолжил напряженно сидеть и наблюдать за происходящим. Параллельно он вычислял в толпе за окном новых агентов незнакомца, прикидывая их количество и то, сможет ли он добраться до кухни, прежде чем его изрешетят.
Но там наверняка поджидают... но один-два человека, не больше.
- И это предложение я получаю только когда мне якобы нечего терять? Значит, ваша организация более чем незаконна. Преступный синдикат? Террористическая ячейка? Разведка какого-нибудь диктатора? Нет, всего понемногу, - не боялся применять дедуктивный метод вслух Виктор.
Разумеется, его оскорбила эта фамильярность. Но вставать и кричать не имело смысла. Он собирался унизить своего противника словами, показать, что все, что он говорит, на самом деле ничего не стоит. И что ему лучше уговаривать каких-нибудь наивных глупцов, а не Виктора фон Дума.
- И я, по вашему, доведен до такого отчаяния, что могу вот так вот нырнуть в омут, не задумываясь? Кто из нас в таком случае дурак? Мой интеллект нельзя купить за деньги. И за другие ничего не значащие материальные ценности. И одно из хороших правил торговли -  это когда торговец не прячется за темной ширмой. Ваша организация должна иметь название. Идеологию. И если мы говорим о большой ресурсной базе, то и небольшую армию. Которую нужно усилить. В этом ведь будет заключаться суть проектов?
Если нет, то "нет" - это тоже сведения.
Дум откровенно приценивался, сможет ли он водить такого человека, да и остальных, за нос, как он это делал столько лет с Пентагоном...

Отредактировано Victor von Doom (2015-11-08 23:52:47)

Дум отдал должное выдержке собеседника. Вернее, она не была чем-то странным или необычным. Скорее, должна быть присуща любому здравомыслящему человеку. Но какой-нибудь человек из Пентагона уже начал бы было повышать голос, а потом попросту скатился бы в истерику, за которой было бы приятно понаблюдать -  одна из немногих отрадных вещей сегодня.
Поэтому с другой стороны Виктора раздражала такая сдержанность. И вообще присутствие здесь.
Если говорить про различие точек зрения, то это можно уйти глубоко в дебри теории относительности, а потом и убедиться случайно в том, что мира вокруг не существует, и все происходящее лишь поток сознания.
- Это при условии, что гипноз и все остальное подействует, - хмыкнул юноша.
Он требовал испытать его на себе еще в цыганском таборе. И даже лучшие воры и мошенники клана фон Дума не могли даже отвлечь Виктора, которому и  не приходилось слишком уж сильно сосредотачиваться.
Да, гипнозы с наркотиками еще могут что-то сделать, но он очень сомневался в успехе такой затеи.
Замечание незнакомца невольно кольнуло гордость Дума. Дело не в том, что его оценили правильно. А в том, что несмотря на весь свой интеллект,  он провалился.  И от этого никуда не деться. Униженный и сломленный он сидит здесь, едва ли не позволяя опутать себя сетями интриг. Да и кому? Этому вот немцу? Да, тот старый хитрый волк, которого не проймешь обычными методами. Но ведь он простой человек, как ни посмотри.  А у всех людей есть слабости. Оттого не знавший или не признававший своих слабостей Виктор не имел никакого оправдания для своего провала. И это было еще хуже...
- Идиот не смог бы обманывать весь Пентагон на протяжении нескольких лет, - лишь процедил сквозь зубы молодой человек с забинтованным лицом.
Он собирался доказать, что кто бы они не были, то играют с огнем. А играя с ним, легко обжечься. Но вряд ли это заставит их пойти на попятную...
- У самой науки нет. Это нейтральная величина, свободная от всего, в том числе от морали. Все остальное допридумывают люди. И ваши выдумки ничем не будут отличаться от выдумок остальных. Меня зовут всегда создать только то, чем я смог прославиться. Создавать примитивное оружие ради чужих амбиций. Причем эти амбиции настолько мелочны, что не выдерживают никакой критики. Захватить мир? Сменить один диктат на другой? Какой смысл? Никто из вас не отличается, ничего не может сделать вас особенными. Но все же я выслушаю, может, у вас все же есть то, что отличает вас от таких вот "строителей"...
Сам Дум относил себя к совершенно другой категории. И смотрел свысока даже в своем бедственном положении на людей гораздо могущественнее и богаче его.

Недруг США в союзниках - это, разумеется, приятно. Вот только Дум никогда не рассматривал Америку для себя, как серьезную угрозу, которой стоит бояться. Даже попав в Гуантанамо, он бы плевал в лицо тамошним садистам, которые даже толком пытать не умеют, предпочитая применять лишь грубую силу с примитивным моральным воздействием, вроде включения на полную громкость через огромные музыкальные колонки целого альбома Металлика.
- Полагаю, толковые головы теперь ушли в отставку. И очень давно, - хмыкнул Виктор.
Потому что такой некомпетентности он не встречал очень давно. И, как показали дальнейшие слова, их слепота стала перманентной, и очень давно.
- Вот как. Значит, заветы Геббельса? - поднял бровь юноша, но под бинтами этого не было видно. - Достаточно тривиально...
Более того... слишком тривиально. Если до этого Виктор полагал, что эта организация может даже выгодно отличаться от того, что могут предложить разведки каких-нибудь стран или корпораций, то глубоко ошибся.
И пренебрежение к его народу вызвало ярость внутри юноши, которая полыхнула в карих глазах. Вот кем был этот незнакомец... слишком уж многое сходится. Гидра нацизма не могла оставить следа в дальнейшей истории. Последователи такой мощной системы рано или поздно должны были себя проявить. Вот они и выплыли наружу.
- Меня движут вперед не амбиции. С рождения было ясно, что я изменю этот мир, - гордо заявил Дум, совершенно не задумываясь о том, как это будет звучать в глазах собеседника. - Национальность и правда не имеет к этому отношения. Точнее, она никогда не имела никакого отношения к успехам. Все зависит от воли и способностей каждого. А вы хотите лишить людей первого, превращая их в рабов... мне это что-то напоминает.
Он взглянул в окно, вновь прикидывая расположение солдат. 
- Современный капитализм, например. С центром в США, потому что там держат все основные капиталы. В чем же разница между вашими и их методами? Ни в чем.
Последние слова окончательно сломили Виктора. Но не так, как того хотел незнакомец. Нет, он просто не смог сдержать смеха. И не просто усмешки, а практически истеричного хохота. Давно так не приходилось смеяться, разве что во время последних встреч с Валерией давным-давно... но с приездом в Америку он даже улыбался редко. А теперь... звучавшее было настолько тривиальным, настолько обыкновенным при всей нагнанной таинственности, что он даже был готов получить по лицу от собеседника, но тот лишь признает тем самым свой проигрыш.
- Все еще хуже, чем я думал... - наконец, успокоился Дум. - Вы лишь хотите отогнать от кормушки под названием "мир" тех, кто сейчас наложил на него руку. У него есть свои властители, и новые ему не нужны. По крайней мере, именно такие, как вы. Потому что вы не отличаетесь. Вы не можете предложить ничего нового этому миру. Ваши узкие взгляды станут для вас такой же гибелью, как для всего остального мира. Будь вы умнее, сразу бы поняли, что имеете дело не с сумрачным гением - оружейником. Мои идеи простираются далеко за оружейную область. Далеко за область идеологий, правления и вообще материального мира. Вы не можете предложить мне ничего. Равно как и не можете предложить миру. Я же Виктор фон Дум, могу предложить миру нечто большее, чем ваши устаревшие идеи. И без меня вы не сможете ничего добиться. Но я не буду вам помогать. И у вас нет рычагов давления. Нечем угрожать человеку, которому нечего терять.
После чего, сжимая гранату  в своем пальто, Виктор поднялся с кресла и покинул кафе, внимательно и напряженно следя за каждым движением людей этого незнакомца, прекрасно понимая, что видит его не в последний раз.